En 1958, en una mesa de dibujo en Bruselas, un historietista belga...
Iván Fernández Amil@ivanfamil
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Jul 14, 2026
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En 1958, en una mesa de dibujo en Bruselas, un historietista belga creó a unos diminutos personajes azules que vivirían para siempre en la cultura popular.
No iban a ser protagonistas, pero terminaron siendo más famosos que su propia serie original.
Tira del hilo 🧵👇🏽👇🏽👇🏽
No iban a ser protagonistas, pero terminaron siendo más famosos que su propia serie original.
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El autor era Pierre Culliford, conocido como Peyo. Dibujaba una historieta de Johan y Pirluit, una aventura medieval publicada en la revista Spirou. En un episodio necesitaba que sus héroes encontraran un objeto mágico y decidió que se lo dieran unas extrañas criaturas azules.
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Peyo quería que hablasen un idioma peculiar, así que inventó un truco: sustituir sustantivos y verbos por la palabra “pitufo” (schtroumpf en francés). El nombre surgió de una broma durante una comida con un amigo cuando, al pedirle la sal, dijo: “Pásame el… schtroumpf”
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En su primera aparición, los pitufos eran secundarios, pero causaron sensación entre los lectores. Los editores vieron el potencial y pidieron a Peyo que creara una serie propia con estas criaturas, que debutó en 1959 en Spirou.
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Cada pitufo tendría su rasgo distintivo: Pitufo Gruñón, Pitufo Filósofo, Pitufo Bromista… y un líder, Papá Pitufo, de barba blanca y gorro rojo. Peyo usó este recurso para hacer sátira social y política disfrazada de humor infantil.
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En 1965, Los Pitufos saltaron a la televisión en forma de cortometrajes animados, pero su gran explosión llegó en 1981, cuando Hanna-Barbera estrenó la serie "The Smurfs", que se emitió en más de 100 países y se convirtió en un fenómeno mundial.
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El merchandising se multiplicó: figuras, cromos, ropa, relojes y hasta canciones. En 1977, el tema “La La Song” interpretado por los pitufos vendió millones de copias en Europa, convirtiéndose en número uno en varios países.
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El éxito llevó a adaptar historias originales y crear nuevas aventuras para televisión. Los pitufos fueron usados como embajadores de campañas de la ONU y hasta protagonizaron anuncios.
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A lo largo de los años, han existido teorías que los interpretan como alegorías políticas: desde una comunidad comunista ideal hasta una sociedad monárquica bajo el mando de Papá Pitufo, pero Peyo nunca confirmó ninguna de estas lecturas.
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Tras la muerte de Peyo en 1992, su hijo Thierry Culliford tomó las riendas de la franquicia, supervisando nuevas series de cómics y películas, incluyendo las producciones en 3D estrenadas en la década de 2010.
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En 2005, un anuncio de UNICEF usó a los pitufos para un impactante mensaje: mostró su aldea destruida por bombas para concienciar sobre los niños en zonas de guerra. La campaña fue tan potente que causó un gran debate mundial.
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En Bélgica, los pitufos son un símbolo cultural, con murales, estatuas y una tienda oficial que recibe miles de turistas cada año, muchos atraídos por la nostalgia de su infancia. Hoy son considerados uno de los iconos de la cultura pop más reconocibles del siglo XX.
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#LoshilosdeIVAN
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Iván Fernández Amil@ivanfamil
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