MITO: “Santiago nació y creció gracias al Camino”. REALIDAD: la...
El Barroquista@elbarroquista
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Oct 20, 2026
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1
MITO: “Santiago nació y creció gracias al Camino”.
REALIDAD: la ciudad ni nació ni se desarrolló por causa de la peregrinación.
Ese mito es moderno. Casi un eslogan de marketing.
Te lo explico con datos históricos.
HILO 🧵
REALIDAD: la ciudad ni nació ni se desarrolló por causa de la peregrinación.
Ese mito es moderno. Casi un eslogan de marketing.
Te lo explico con datos históricos.
HILO 🧵
2
Desde mediados del siglo XX el Camino de Santiago se ha convertido en una de las marcas patrimoniales más potentes de Europa.
Por eso hoy parece “lógico” que la ciudad exista por los peregrinos. Pero los hechos cuentan otra historia.
Por eso hoy parece “lógico” que la ciudad exista por los peregrinos. Pero los hechos cuentan otra historia.
3
La tumba del apóstol Santiago el Mayor se identificó en el subsuelo de lo que hoy es la catedral entre 820 y 830.
Dos siglos después todavía no había ninguna ciudad en aquel lugar. Porque un santuario no requiere de una ciudad alrededor.
Dos siglos después todavía no había ninguna ciudad en aquel lugar. Porque un santuario no requiere de una ciudad alrededor.
4
En agosto de 997 Almanzor saqueó y destruyó el santuario.
Se reconstruyó tan rápido (imagen) que sugiere que no debía de haber gran cosa alrededor. Era un pequeño enclave funerario y monástico. No mucho más.
Reconstrucción: @Trasancos
Se reconstruyó tan rápido (imagen) que sugiere que no debía de haber gran cosa alrededor. Era un pequeño enclave funerario y monástico. No mucho más.
Reconstrucción: @Trasancos
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La catedral románica empezó a construirse en 1075, en época del obispo Diego Peláez y de Alfonso VI de León.
Durante más de 250 años los peregrinos se habían apañado con una basílica pequeña.
Imagen: @Trasancos
Durante más de 250 años los peregrinos se habían apañado con una basílica pequeña.
Imagen: @Trasancos
6
La realidad es que no tenemos datos cuantitativos sobre los peregrinos que llegaban en la Edad Media.
Se ha repetido hasta la saciedad que esa época fue “el gran esplendor” del Camino, pero sin números que lo respalden es una afirmación vacía.
Se ha repetido hasta la saciedad que esa época fue “el gran esplendor” del Camino, pero sin números que lo respalden es una afirmación vacía.
7
Sabemos que venían, y de muy lejos. Pero no tenemos registros de cantidades, ni de aumento o descenso del flujo peregrinatorio.
La historiografía jacobea ha cubierto estas lagunas con mucho de buena intención y pocos datos reales.
La historiografía jacobea ha cubierto estas lagunas con mucho de buena intención y pocos datos reales.
8
La razón de la gran catedral no es la peregrinación, sino el traslado de la sede episcopal desde Iria Flavia a Compostela.
Había que darle a los obispos un templo-fortaleza a la altura de los tiempos.
Imagen: @Trasancos
Había que darle a los obispos un templo-fortaleza a la altura de los tiempos.
Imagen: @Trasancos
9
De hecho, el primer proyecto de catedral románica era mucho menor que la que finalmente se termina, siglo y medio después.
Entendían que con una más pequeña, del tamaño aproximado de Santa Fe de Conques, llegaba para acoger a los peregrinos.
Entendían que con una más pequeña, del tamaño aproximado de Santa Fe de Conques, llegaba para acoger a los peregrinos.
10
Todo cambió con Diego Gelmírez, primer arzobispo compostelano. [c. 1068 - c. 1140]
Político de primer nivel, conectado con reyes, papado y benedictinos.
Su obsesión fue convertir aquel santuario rural en una “ciudad apostólica” como Roma.
Político de primer nivel, conectado con reyes, papado y benedictinos.
Su obsesión fue convertir aquel santuario rural en una “ciudad apostólica” como Roma.
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Quería hacer de Compostela una ciudad apostólica porque no lo era. Hasta Gelmírez solo había un santuario, más o menos "rural".
Él lo transformó en ciudad… y no lo hizo pensando principalmente en los peregrinos, sino en la política.
Él lo transformó en ciudad… y no lo hizo pensando principalmente en los peregrinos, sino en la política.
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Gelmírez concibe la nueva ciudad como centro político y espiritual de la monarquía (que puso la mayor parte del dinero) y la nobleza gallega.
El papel real de los peregrinos era secundario: aunque hizo esfuerzos por aumentar el flujo, no sabemos si lo logró.
El papel real de los peregrinos era secundario: aunque hizo esfuerzos por aumentar el flujo, no sabemos si lo logró.
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Gelmírez elevó el nivel cultural de la sede "fichando" a decenas de sacerdotes de media Europa.
Amplió el cabildo catedralicio hasta los 72 canónigos, una cifra brutal para la época que va a influir mucho más en la ciudad que las peregrinaciones.
Amplió el cabildo catedralicio hasta los 72 canónigos, una cifra brutal para la época que va a influir mucho más en la ciudad que las peregrinaciones.
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Esos 72 canónigos y sus "familias" (criados, corte, parentela, servicio...) fueron el motor del nacimiento de la ciudad.
Necesitaban espacios para habitar en un lugar que hasta ese momento era un santuario.
Imagen: @kosmotech1200 / @fpradovlr
Necesitaban espacios para habitar en un lugar que hasta ese momento era un santuario.
Imagen: @kosmotech1200 / @fpradovlr
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Para ellos crea Gelmírez la “segunda calle” de la ciudad: la que todavía se conoce como Rúa Nova.
Ahí vivieron los canónigos durante siglos. Ese es el momento real en que nace Santiago de Compostela.
Una ciudad para el clero, no para los peregrinos.
Ahí vivieron los canónigos durante siglos. Ese es el momento real en que nace Santiago de Compostela.
Una ciudad para el clero, no para los peregrinos.
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Aprovecho a esta altura del hilo para recomendaros dos artículos míos sobre este tema.
Es fascinante cómo Gelmírez convierte un santuario prácticamente "rural" en una ciudad.
1) annuariumsanctiiacobi.org/sites/annuariu…
2) minerva.usc.gal/rest/api/core/…
Es fascinante cómo Gelmírez convierte un santuario prácticamente "rural" en una ciudad.
1) annuariumsanctiiacobi.org/sites/annuariu…
2) minerva.usc.gal/rest/api/core/…
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La ciudad nació por la ambición de ser el centro espiritual de la corona.
No por una peregrinación que ya llevaba siglos existiendo, porque (insisto) se puede peregrinar a un santuario no-urbano sin problemas.
No por una peregrinación que ya llevaba siglos existiendo, porque (insisto) se puede peregrinar a un santuario no-urbano sin problemas.
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De hecho, Gelmírez tuvo que afrontar revueltas de la joven población urbana contra él.
Llegaban artesanos, burgueses y nobles que deseaban estar en este nuevo epicentro de poder.
Y esto redundó en una pérdida de poder para él.
Llegaban artesanos, burgueses y nobles que deseaban estar en este nuevo epicentro de poder.
Y esto redundó en una pérdida de poder para él.
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Su gran proyecto, en buena medida, fracasó. Santiago no se convirtió en la segunda capital europea cristiana.
Pronto hubo fuerte declive económico, mientras otras ciudades y puertos gallegos despegaban y otras peregrinaciones europeas emergían.
Pronto hubo fuerte declive económico, mientras otras ciudades y puertos gallegos despegaban y otras peregrinaciones europeas emergían.
20
Recomiendo para conocer los entresijos de la gran empresa política de Gelmírez leer directamente la Historia Compostelana o bien alguna de las estupendas biografías y estudios sobre el arzobispo.
21
En las fuentes, medievales o modernas, tenemos referencias a la peregrinación, pero no sugieren que hubiese una relación directa entre el flujo de peregrinos y la bonanza de la catedral o la ciudad.
La riqueza estaba en otra parte.
La riqueza estaba en otra parte.
22
La ciudad de Compostela monumental es sobre todo una ciudad de Edad Moderna.
Excepto la catedral románica, casi todos los monumentos relevantes (Hospital Real, Pinario, Antealtares, Bonaval, Obradoiro...) se construyen desde el Renacimiento.
Excepto la catedral románica, casi todos los monumentos relevantes (Hospital Real, Pinario, Antealtares, Bonaval, Obradoiro...) se construyen desde el Renacimiento.
23
Los especialistas afirman que la Edad Moderna fue una etapa de crisis en las peregrinaciones.
(Aunque yo no compro del todo ese cliché)
Lo que parece claro es que la ciudad barroca que admiramos creció sin grandes flujos peregrinatorios.
(Aunque yo no compro del todo ese cliché)
Lo que parece claro es que la ciudad barroca que admiramos creció sin grandes flujos peregrinatorios.
24
¿De dónde salía el dinero entonces?
Del poder político y simbólico del santuario.
Durante casi mil años la catedral cobró el Voto de Santiago (fundado tras la batalla de Clavijo).
Eso la hizo una de las iglesias más ricas del reino.
Del poder político y simbólico del santuario.
Durante casi mil años la catedral cobró el Voto de Santiago (fundado tras la batalla de Clavijo).
Eso la hizo una de las iglesias más ricas del reino.
25
Con ese dinero (y otras rentas) el cabildo adquirió propiedades durante siglos. El monasterio de Pinario, riquísimo, hizo lo propio con sus rentas.
La mayoría de la ciudad pertenecía al cabildo o a Pinario, como todavía nos recuerdan estas marcas.
La mayoría de la ciudad pertenecía al cabildo o a Pinario, como todavía nos recuerdan estas marcas.
26
Dejo aquí una entrevista que me hacían justamente hace diez años sobre este tema en La Voz de Galicia.
lavozdegalicia.es/noticia/santia…
lavozdegalicia.es/noticia/santia…
27
Además, el cargo de arzobispo de Santiago era uno de los puestos más prestigiosos de la Corte.
Así, atrajo a magnates: los Fonseca, Tavera, Maximiliano de Austria, Spínola…
Ellos también engrandecieron la ciudad con su propio bolsillo.
Así, atrajo a magnates: los Fonseca, Tavera, Maximiliano de Austria, Spínola…
Ellos también engrandecieron la ciudad con su propio bolsillo.
28
De los muchos ejemplos posibles, menciono dos:
El novohispano Fray Antonio de Monroy pagó las reformas barrocas de Bonaval.
El eumés Bartolomé Rajoy sufragó el Seminario de Confesores neoclásico (hoy Pazo de Rajoy) en el Obradoiro.
El novohispano Fray Antonio de Monroy pagó las reformas barrocas de Bonaval.
El eumés Bartolomé Rajoy sufragó el Seminario de Confesores neoclásico (hoy Pazo de Rajoy) en el Obradoiro.
29
Sí, la peregrinación a Compostela ha sido importante. Nadie lo niega.
Pero no explica el nacimiento de la ciudad, ni su desarrollo, ni la construcción del patrimonio que hoy vemos.
Eso ha dependido más del papel político y devocional de la ciudad.
Pero no explica el nacimiento de la ciudad, ni su desarrollo, ni la construcción del patrimonio que hoy vemos.
Eso ha dependido más del papel político y devocional de la ciudad.
30
La idea de que “Santiago existe por el Camino” es una proyección moderna.
Nace de lo potente que es hoy la marca internacional del Camino de Santiago.
Las fuentes históricas cuentan una historia mucho más política y de poder eclesiástico.
Nace de lo potente que es hoy la marca internacional del Camino de Santiago.
Las fuentes históricas cuentan una historia mucho más política y de poder eclesiástico.
31
Para quien quiera conocer el nacimiento de la ciudad, recomiendo el clásico de López Alsina, que es un libro extraordinario.
Para la historia de la ciudad, este compendio publicado por el Consorcio resume muy bien un largo proceso de mil años.
Para la historia de la ciudad, este compendio publicado por el Consorcio resume muy bien un largo proceso de mil años.
32
Para dos revisiones críticas muy certeras sobre los mitos recurrentes (y no documentados) sobre el Camino, recomiendo las obras de dos prestigiosos catedráticos de la Universidad de Santiago de Compostela.
Rey Castelao y Andrade Cernadas.
Rey Castelao y Andrade Cernadas.
33
Para conocer la historia de la catedral y la ciudad de Santiago, sumergirse en los tomos de López Ferreiro sigue siendo obligatorio.
Este tomo de Biblioteca de Autores Cristianos hace un resumen estupendo y actualizado del tema.
Este tomo de Biblioteca de Autores Cristianos hace un resumen estupendo y actualizado del tema.
34
Por supuesto, siempre es referencia para todo lo relativo al Camino la Xacopedia, dirigida por mi querido Manuel F. Rodríguez.
No está actualizada, por desgracia, pero es la mejor fuente jacobea online.
xacopedia.com/locus_sancti_I…
No está actualizada, por desgracia, pero es la mejor fuente jacobea online.
xacopedia.com/locus_sancti_I…
35
Espero haber aclarado unas cuantas cosas sobre uno de los mitos más asentados sobre Santiago de Compostela, el Camino y las peregrinaciones.
Todo debate, educado, es bienvenido.
Gracias por leer. Saludos. Buen Camino.
Y ojito con el eclipse.
Todo debate, educado, es bienvenido.
Gracias por leer. Saludos. Buen Camino.
Y ojito con el eclipse.