Entertainment thread by @knopflerismos

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🥊Hoy, en Historias que conmovieron a Mark Knopfler, tenemos a un boxeador que conoce la gloria y el infierno, una infancia difícil, delitos , cárcel, y una tristeza más grande que sus puños.

🥊Song for Sonny Liston (Shangri-La, 2004)

m.youtube.com/watch?v=n_l2F4…

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He de decir que no soy un gran fan de la canción, encuentro que es una canción muy cruda en un álbum tan cálido como Shangri-La.

📺Sin embargo, Knopfler parecía tenerle cariño, y la usó en la promoción del disco.

Aquí, solo con la acústica

m.youtube.com/watch?v=N9WL3o…

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Sonny Liston fue una “figura gigante”, como diría el propio Knopfler, durante su infancia.

🎙️”Cuando perdió contra Cassius Clay, tenía la cara más triste del mundo, realmente quería que le dejaran en paz”.

Liston es el protagonista negativo de esta icónica imagen.

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✍️Pero vayamos por partes, y dejemos que sea la canción la que nos explique la desdichada historia de Liston.

👶Liston fue el duodécimo(!) de los trece hijos que su padre tuvo en su segundo matrimonio (y tenía doce de otro anterior!).

Nació hacia 1930, aunque no hay registro.

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Desde niño trabajó en una plantación de algodón. Su padre le maltrataba, y le dejó marcas de latigazos en su espalda de por vida.

Su madre y algunos hermanos se marcharon a Sant Louis buscando trabajo.

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Pronto empezó a frecuentar ambientes delincuenciales y acabó condenado a seus años de cárcel por liderar una banda de ladrinrs en la que se valía de su fuerza física para inmovilizar a las víctimas.

El cura de la prisión le animó a probar el boxeo y allí empezó su carrera.

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Tenía un físico imponente, con 185 cm pero un alcance de 213cm.

💪Su brazo izquierdo era poderoso, lo compara con “Irish Hammer”, que podría referirse a John Henry, personaje legendario cavó un túnel con un martillo.

Johnny Cash le dedicó una canción

m.youtube.com/watch?v=OQaIMR…

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Y la derecha la comoara con Betty Bamlam, la Black Betty de la famosa canción de Leadbelly que ha tenido múltiples versiones.

m.youtube.com/watch?v=4M-b_2…

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🥇Tras una exitosa etapa como boxeador amateur, se convirtió en profesional, pero para hacerlo necesitaba dinero…

💰La Mafia invirtió en su carrera, al musmo tiempo que lo usaban para otros fines. Motivo por el cual tuvo continuos problemas con la ley.

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En el ring ganaba combates hasta que se convirtió en campeón del mundo en 1961, venciendo a Floyd Patterson.

Pero en su vida personal tenía muedo de todo, de la mafia, de la policía… al punto que empezó a evitar las calles concurridas.

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Como personaje público, no gustaba a los periodistas, se enfrentó también al movimiento de derechos civiles y entonces…

🥊Apareció Cassius Clay.

Lo contrario que Liston: pequeño, rápido, y como personaje público, lenguaraz, provocador, y defensor de la causa de los negros.

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🥊Contra todo pronóstico Liston perdió contra Clay en el combate por el título en 1964, y únmás extrañamente, en la revancha, con un extraño KO en el primer asalto.

Se dijo que se dejó ganar amenazado por la Mafia (o a cambio de futuros ingresos de los combates de Clay)

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🥊Mientras Clay se convertía en un icono mundial, ya bajo el nombre de Muhammad Ali, Liston siguió boxeando profesionalmente ganando casi todos sus combates.

💉Pero apareció muerto en una habitación de hotel, aparentemente, víctima de una sobredosis de heroína.

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🕵️Se especula, sin embargo, que fue obligado a inyectársela por la propia Mafia que quería deshacerse de él porque sabía demasiado, o quizás porque no querían compartir las enormes ganacias de Ali con él.

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📚Para escribir la canción, Knopfler se basó, como no, en un libro, la biografía de Sonny Luston escrita por Nick Tosches.

🎶El libro se llama Night Train porque al parecer, Liston entrenaba al ritmo de esta canción de James Brown

m.youtube.com/watch?v=l0hcjU…

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🎸Knopfler cumplía así la profecía que el propio Liston hizo: “Algún día alguien escribirá una canción sobre los luchadores. Será solo una guitarra lenta, una trompeta suave y el gong” y que consta en el libreto de Shangri-La.

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🎸Aunque no hay trompeta, si es una canción simple basada en un riff de guitarra blues que a mi me hace pensar un poco en los boogies de John Lee Hooker como Boom, Boom o esta Blues Boogie Jam.

m.youtube.com/watch?v=61Posj…

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Según Set List FM Knopfler ha tocado la canción en directo 250 veces, siendo la decimoséptima canción que más veces ha tocado en solitario (justo por encima de Walk of Life), lo que confirma que Knopfler le tiene aprecio a la canción.

setlist.fm/stats/mark-kno…

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Os dejo con una de las versiones en directo donde explica un poco como le impactó la figura de Liston.

m.youtube.com/watch?v=KehZ-N…

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