Hoy hablaré de Rocroi, una caótica y sangrienta batalla donde la...
Capitán General de los Tercios@capTercio
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Feb 11, 2024
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Hoy hablaré de Rocroi, una caótica y sangrienta batalla donde la resistencia y valentía de los tercios españoles alcanzó fama legendaria, incluso en la derrota.
El 19 de mayo de 1643, el ejército español de Flandes fue derrotado por los franceses cerca de la fortaleza de Rocroi.
El 19 de mayo de 1643, el ejército español de Flandes fue derrotado por los franceses cerca de la fortaleza de Rocroi.
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La batalla de Rocroi ocurrió en el contexto de la Guerra Franco-Española que comenzó en 1635 cuando la Francia católica entró cínicamente en la Guerra de los Treinta Años como aliada de los protestantes holandeses y suecos para combatir a sus rivales: los Habsburgo.
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España ya llevaba décadas en guerra con los holandeses y esta nueva guerra con Francia llevó a España al límite ya que ahora tenía que proteger el Camino Español por el que se trasladaban las tropas desde Italia a Flandes. Además, estallaron revueltas en Portugal y Cataluña.
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Al principio, ninguno de los bandos obtuvo victorias militares decisivas. El 26 de mayo de 1642, el ejército español de Flandes venció en la batalla de Honnecourt, causando el pánico en París, que quedaba expuesta a una invasión, pero los españoles no aprovecharon la victoria.
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El influyente cardenal Richelieu, ministro principal francés, murió ese mismo año y un año después, en 1643, lo hizo el rey francés Luis XIII, a quien sucedió su hijo de sólo cinco años. Ésto finalmente animó a los españoles a invadir Francia desde Flandes para forzar la paz.
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La ciudad fortificada de Rocroi era de gran valor estratégico. Estaba rodeada de espesos bosques y pantanos y era fácil de defender.
El comandante del ejército español de Flandes, Francisco de Melo, comandante triunfante en Honnecourt un año antes, dirigió la fuerza de invasión.
El comandante del ejército español de Flandes, Francisco de Melo, comandante triunfante en Honnecourt un año antes, dirigió la fuerza de invasión.
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El ejército de Flandes era el orgullo del imperio español, lleno de veteranos curtidos y experimentados con fama de ser casi invencibles en el campo de batalla.
Sin embargo, en la época de Rocroi, el ejército de Flandes estaba muy mal dirigido y aquejado de conflictos internos.
Sin embargo, en la época de Rocroi, el ejército de Flandes estaba muy mal dirigido y aquejado de conflictos internos.
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Sobre todo se debió al nombramiento de aristócratas españoles descarados pero inexpertos para puestos clave. Había enemistades y desconfianza entre los comandantes, así como entre soldados de diferentes nacionalidades y entre la infantería y la caballería. Esta última a menudo se
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desempeñaba mal en las batallas.
La derrota de Rocroi se considera a menudo como el comienzo simbólico del fin de los tercios españoles. Si bien sus tácticas eran ya algo anticuadas, los tercios todavía eran formidables, como se demostró en batallas como la de Nordlingen en 1634.
La derrota de Rocroi se considera a menudo como el comienzo simbólico del fin de los tercios españoles. Si bien sus tácticas eran ya algo anticuadas, los tercios todavía eran formidables, como se demostró en batallas como la de Nordlingen en 1634.
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El comandante del ejército español Francisco de Melo, fue uno de los ejemplos de estos comandantes aristocráticos que ascendieron a posiciones a través de la política. Era un hombre valiente pero carecía de sentido de las tácticas militares y de experiencia real en la guerra.
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La campaña para sitiar Rocroi estuvo mal dirigida desde el principio. De Melo tenía información de que las fortificaciones de Rocroi estaban dañadas, así que trajo menos cañones de los necesarios.
Dividió su ejército y envió un contingente liderado por Johann Beck para sitiar el
Dividió su ejército y envió un contingente liderado por Johann Beck para sitiar el
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Chateau Regnault.
Los españoles sitiaron Rocroi pero no pudieron tomarlo con rapidez por la falta del equipo necesario. Mientras tanto, los franceses reunieron un gran ejército liderado por Luis de Borbón, duque de Enghien, de 21 años.
A diferencia de De Melo, demostraría ser un
Los españoles sitiaron Rocroi pero no pudieron tomarlo con rapidez por la falta del equipo necesario. Mientras tanto, los franceses reunieron un gran ejército liderado por Luis de Borbón, duque de Enghien, de 21 años.
A diferencia de De Melo, demostraría ser un
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comandante muy capaz.
Los españoles podrían haber bloqueado fácilmente los caminos hacia Rocroi o tender una emboscada al ejército francés cuando se acercaba por un camino estrecho entre los bosques y los pantanos.
Sin embargo, por razones desconocidas, dejaron que los franceses
Los españoles podrían haber bloqueado fácilmente los caminos hacia Rocroi o tender una emboscada al ejército francés cuando se acercaba por un camino estrecho entre los bosques y los pantanos.
Sin embargo, por razones desconocidas, dejaron que los franceses
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desplegaran todo su ejército y se prepararan para una batalla a campo abierto.
No está claro por qué Francisco de Melo dejó llegar a los franceses. Podría haber querido enfrentarse a ellos a campo abierto para aniquilarlos, pero esto también hace que su decisión de dividir su
No está claro por qué Francisco de Melo dejó llegar a los franceses. Podría haber querido enfrentarse a ellos a campo abierto para aniquilarlos, pero esto también hace que su decisión de dividir su
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ejército parezca aún peor. También es posible que una vez más tuviera información errónea sobre el enemigo.
Al ver el tamaño del ejército francés, Melo llamó a Beck para que lo ayudara con su ejército de 6.000 hombres que estaba a medio día de marcha de distancia.
Ya era de noche
Al ver el tamaño del ejército francés, Melo llamó a Beck para que lo ayudara con su ejército de 6.000 hombres que estaba a medio día de marcha de distancia.
Ya era de noche
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y la batalla comenzaría a la mañana siguiente mientras los dos ejércitos dormían uno al lado del otro en posiciones de batalla.
Ambos ejércitos contaban con unos 25.000 hombres. La batalla comenzó alrededor de las 4 de la mañana con los franceses disparando con sus cañones y los
Ambos ejércitos contaban con unos 25.000 hombres. La batalla comenzó alrededor de las 4 de la mañana con los franceses disparando con sus cañones y los
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españoles respondiendo al fuego. Como era habitual en la era moderna temprana, las batallas comenzaron con asaltos de caballería donde los franceses tenían la ventaja.
Sin embargo, fue la caballería española en el flanco derecho liderada por Graf von Isenburg la que logró lograr
Sin embargo, fue la caballería española en el flanco derecho liderada por Graf von Isenburg la que logró lograr
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un gran éxito inicial después de rechazar y luego contraatacar la carga de caballería francesa, haciendo retroceder al enemigo y cargando contra la infantería en el centro.
Pero en el flanco derecho la caballería francesa estaba comandada personalmente por Enghien y logró
Pero en el flanco derecho la caballería francesa estaba comandada personalmente por Enghien y logró
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derrotar a la caballería española en el otro flanco. En lugar de ayudar a sus fuerzas en el centro, tomó la arriesgada medida de flanquear a la infantería española y atacar a las tropas de reserva.
El tercio de infantería español debería haber podido defenderse de los ataques de
El tercio de infantería español debería haber podido defenderse de los ataques de
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la caballería, pero en esta batalla en particular estuvo muy mal desplegado. La línea de infantería se extendía demasiado y las tropas de reserva eran tropas locales valonas, alemanas y borgoñesas mal motivadas.
El comandante de tercio más experimentado, Paul-Bernard de Fontaines
El comandante de tercio más experimentado, Paul-Bernard de Fontaines
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tenía 76 años y tenía que ser transportado en una silla. No pudo comandar eficazmente la larga línea de infantería. De este modo, la caballería francesa pudo destruir totalmente las líneas de reserva desprevenidas en la retaguardia.
Por otro lado, la caballería española al mando
Por otro lado, la caballería española al mando
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de von Isenburg, que logró el éxito inicial, no realizó una maniobra de flanqueo, sino que siguió enfrentándose a la infantería francesa y se hizo vulnerable a ser flanqueada por estos. Finalmente, los franceses rodearon completamente a los españoles.
Los españoles estaban en una
Los españoles estaban en una
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situación horrible.
Francisco de Melo se retiró con el regimiento italiano. Al final, sólo los veteranos tercios españoles permanecieron en el campo de batalla.
Pese a su posición desesperada, siguieron contraatacando, formados en sus característicos cuadros de picas y repeliendo
Francisco de Melo se retiró con el regimiento italiano. Al final, sólo los veteranos tercios españoles permanecieron en el campo de batalla.
Pese a su posición desesperada, siguieron contraatacando, formados en sus característicos cuadros de picas y repeliendo
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los ataques.
Los franceses se apoderaron de los cañones españoles y dispararon a quemarropa a los tercios, causando muchas bajas. Los tercios se estaban quedando sin pólvora y tuvieron que recurrir a sus picas.
Se mantuvieron firmes.
Fue una última resistencia heroica que
Los franceses se apoderaron de los cañones españoles y dispararon a quemarropa a los tercios, causando muchas bajas. Los tercios se estaban quedando sin pólvora y tuvieron que recurrir a sus picas.
Se mantuvieron firmes.
Fue una última resistencia heroica que
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impresionó al Duque de Enghien y a los franceses.
Los tercios esperaban que llegara Beck, lo que también temía Enghien, por lo que les ofreció la rendición. Pero no todos los tercios entendieron el mensaje y algunos dispararon contra Enghien y su enviado.
La batalla continuaba.
Los tercios esperaban que llegara Beck, lo que también temía Enghien, por lo que les ofreció la rendición. Pero no todos los tercios entendieron el mensaje y algunos dispararon contra Enghien y su enviado.
La batalla continuaba.
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No está claro cuántos de estos batallones españoles, si es que alguno, sobrevivió.
Después de que Enghien vio el cadáver del veterano comandante del tercio Fontaines, dijo: "Si no hubiera ganado el día, desearía haber muerto como él".
Después de que Enghien vio el cadáver del veterano comandante del tercio Fontaines, dijo: "Si no hubiera ganado el día, desearía haber muerto como él".
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El joven comandante obtuvo una gran victoria y los heroicos tercios alcanzaron fama eterna.
Para acabar este hilo os dejo estas imágenes de la película Alatriste donde se recrea la batalla y la forma de combate de los tercios, que aún darían mucha guerra.
Para acabar este hilo os dejo estas imágenes de la película Alatriste donde se recrea la batalla y la forma de combate de los tercios, que aún darían mucha guerra.
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