Durante el siglo XVIII el grafito comenzó a usarse para fabricar...
Iván Fernández Amil@ivanfamil
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Jan 27, 2026
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Durante el siglo XVIII el grafito comenzó a usarse para fabricar cañones, pero la escasez en Europa obligó a buscar alternativas para la fabricación de lápices, hasta que el alemán Kaspar Faber ideó una mezcla mejor que el grafito.
Nacía Faber-Castell. Tira del hilo 🧵👇🏽👇🏽👇🏽
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En 1564, una tormenta dejó al descubierto en Borrowdale, Inglaterra, una sustancia negra desconocida: una veta de grafito.
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Los pastores de la zona comenzaron a emplear ese material para marcar a sus ovejas y su uso se fue extendiendo hasta que llegó a Londres bajo el nombre de "piedra de marcar", el abuelo del lápiz.
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Kaspar Faber era un artesano que trabajaba en Stein, cerca de Núremberg. Inicialmente hacía trabajos de carpintería para los comerciantes locales, mientras en su tiempo libre producía lápices.
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Pero cuando el grafito comenzó a usarse para fabricar cañones y se volvió un producto tan estratégico que robarlo era castigado con la pena de muerte, Kaspar decidió montar su propio negocio de fabricación de lápices y buscar una manera de superar la escasez de mineral.
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Era 1761, el año en que nacía el mayor fabricante de lápices del mundo, una empresa que ha sido administrada por la misma familia durante nueve generaciones.
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La innovación de Kaspar, en 1771, fue mezclar grafito con azufre, antimonio y resinas aglutinantes, lo que evitaba emplear tanto grafito. La nueva receta daba a la mezcla unas propiedades superiores, ya que no se rompía tan fácilmente como ocurría hasta ese momento.
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Durante la vida de Faber el negocio de producción de lápices era a pequeña escala y artesanal, pero su pequeño taller sentó las bases de una fábrica que, en el siglo XIX, abriría sucursales en Nueva York, Londres, París, Viena o San Petersburgo.
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En 1883, Vincent Van Gogh escribió una carta a su mejor amigo y mentor: "Querido Anthon, deseo hablarte sobre una nueva clase de lápiz que he descubierto. Es de Faber y tiene el grosor ideal. Es muy suave y de una calidad superior a la de los lápices de carpintero"...
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"Además, produce un negro magistral y con él se trabaja de manera más agradable en grandes bocetos".
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Algunos historiadires afirman que fue esta carta la que convirtió en mundialmente famosa a Faber-Castell Group, una compañía que, en la actualidad, produce 2.300 millones de lápices al año. Busca un problema, encuentra una solución y véndela...
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