En 1915, un joven de 19 años vio a su hermana mezclar carbón en...
Iván Fernández Amil@ivanfamil
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Jul 14, 2026
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En 1915, un joven de 19 años vio a su hermana mezclar carbón en polvo y vaselina para oscurecer sus pestañas. Aquella improvisación no solo funcionó, también inspiró una de las marcas de cosméticos más famosas del mundo: Maybelline. Tira del hilo 🧵👇🏽👇🏽👇🏽
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Thomas Lyle Williams creció en Kentucky y se mudó de adolescente a Chicago en busca de oportunidades. Allí vivía con su familia, incluida su hermana mayor, Mabel, que estaba enamorada de un vecino y quería llamar su atención.
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Un día, Thomas la vio frente al espejo mezclando polvo de carbón y vaselina para crear una especie de máscara casera que hacía que sus pestañas parecieran más largas y oscuras. El efecto era inmediato y llamativo.
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La idea fascinó a Thomas, que ya tenía interés en los negocios, y decidió perfeccionar aquella mezcla para venderla como un producto cosmético accesible a cualquier mujer, no solo como un truco casero.
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En 1915, Thomas desarrolló una fórmula más estable usando polvo de carbón y vaselina perfumada, y empezó a venderla por correo. El envase era sencillo: una cajita metálica y un pequeño cepillo para aplicar el producto.
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En honor a su hermana, que le había inspirado, combinó su nombre “Mabel” con “Vaseline” y creó la marca Maybelline, un homenaje que quedaría grabado en millones de tocadores durante el siglo siguiente.
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La máscara se convirtió en un éxito entre mujeres que buscaban resaltar sus ojos de forma económica y rápida, especialmente en una época en la que el maquillaje empezaba a ganar aceptación social.
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En 1917, Maybelline lanzó el primer rímel comercial de Estados Unidos. Era sólido, se humedecía el cepillo, se frotaba sobre la pastilla y se aplicaba en pestañas y cejas para darles color y forma.
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El auge del cine mudo y las estrellas de Hollywood impulsó aún más las ventas. Actrices como Theda Bara o Clara Bow lucían pestañas oscuras y definidas que marcaban tendencia entre el público femenino.
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Durante décadas, Maybelline mantuvo un marketing directo por catálogo y anuncios en revistas, siempre enfocándose en la idea de que cualquier mujer podía transformar su mirada en minutos.
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En 1960, la marca lanzó la primera máscara en tubo con aplicador incorporado, un cambio que revolucionó el mercado y convirtió el rímel en un imprescindible en los neceseres de maquillaje.
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Maybelline pasó por varias manos corporativas, pero su crecimiento no se detuvo. En 1996, fue adquirida por L’Oréal, que la expandió globalmente, convirtiéndola en líder de cosméticos asequibles.
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Hoy, Maybelline vende productos en más de 120 países y su máscara de pestañas sigue siendo su buque insignia, con fórmulas innovadoras que poco recuerdan a la mezcla de carbón y vaselina que empezó todo...
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Iván Fernández Amil@ivanfamil
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