🧵HILO🧵Ahora sí, aquí están las otras quince novelas que con las 15...

34 views Sep 24, 2026 ~9 min read

🧵HILO🧵Ahora sí, aquí están las otras quince novelas que con las 15 primeras conforman la lista de las 30 obras representativas de la literatura estadounidense que todos debemos leer en algún momento de nuestras vidas, y este año, en que los Estdos Unidos cumplen 250 años como país, es una buena ocasión para hacerlo.

16. Las uvas de la ira (1939), de John Steinbeck. Antes que la gran novela americana, es la gran novela sobre la Depresión. Novela monumental que el tiempo ha convertido en documento histórico, obra maestra que generaciones de lectores ha identificado como el testimonio más fidedigno y honesto de una época dura y cruenta, Las uvas de la ira permanece hoy como el relato más honesto, veraz y dramático del hombre sometido a fuerzas que le son ajenas, pero que cree que puede cambiar. El viaje de la familia Joad en busca de un mejor futuro en tierras californianas, con evidentes tintes bíblicos, es la épica de un país y un pueblo que asiste al despertar de la conciencia social como su mayor lección. Y esto, precisamente, lo que ha servido para que fuese acusada de maniquea y manipuladora, de maliciosa y panfletaria, de socialista. Lo que nunca han podido decir o hacer con ella es negarle su condición de extraordinaria y majestuosa obra de arte que indefectiblemente es.
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17. El hombre invisible (1952), de Ralph Ellison. Una obra literaria que es, ante toto, un alegato, una denuncia poderosa contra la invisibilización de los oprimidos, la deshumanización del otro, que en este caso son los afroamericanos estadounidenses. Si hay alguna novela antigua o moderna que denuncie de manera tan rotunda la opresión del racismo estadounidense que ignora, excluye y margina al negro de un modo que le recuerda la realidad inexorable de que el suyo es un país de blancos para blancos, es esta. Leer El hombre invisible es una experiencia de la que muy pocos salen indemnes.
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18. Las aventuras de Augie March (1953), de Saul Bellow. Leer a Saul Bellow equivale a escalar una montaña, un Everest literario; no por dificultoso, sino porque su obra literaria, toda ella, es auténticamente monumental. Mo nivela favorita de él es Herzog, pero he elegido Las aventuras de Augie March porque condensa mejor que en ninguna otra el mundo inmigrante judío tan crucial en la literatura estadounidense de posguerra. Y porque representa, también, un ventarrón de renovación estilística en la literatura de ese país. Desde el título se nos revela como la novela picaresca que realmente es y que la hace tan ágil de leer. Como el Lazarillo, Augie March busca no solo su lugar en el mundo, sino no ser aplastado por él. Y como toda buena picaresca, es torrentosa, vital y esperanzadora.
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19. En el camino (1957), de Jack Kerouac. Aquí, la meta de la novela no está en el lugar al que se viaja, sino en el viaje mismo: el viaje como experiencia liberadora y como búsqueda de lo que se ha perdido en la guerra, los conflictos sociales, el capitalismo desmedido y la política imperialista. Máximo ejemplo de la novela contracultural, En el camino es, ante todo, el alegato de una generación que no se avino a los convencionalismo sociales y políticos de su época y buscó en las drogas, el sexo, el alcohol y la música, en el exceso y la insatisfacción, el rumbo a la propia identidad. Esta no es una obra más de la llamada novela de carretera, sino la carretera misma.
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20. Matar a un ruiseñor (1960), de Harper Lee. La comentamos hace poco, así que no hay mucho más que decir de una novela de la que se puede decir todo: bellísima, entrañable, aleccionadora. La historia de un caso judicial, un hombre negro acusado de violar a una mujer blanca, en el Sur de Estados Unidos, defendido por un abogado blanco idealista, padre de dos niños huérfanos de madre, son el pretexto de la autora para mostrarnos de todo lo bueno e idealista, así como todo lo malo y ruin, de lo que es capaz el alma humana. La clase de libro que hay que leer al menos una vez en la vida.
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21. Pequeño gran hombre (1964), de Thomas Berger. Ese invento estadounidense que es la novela de la frontera tiene en esta maravillosa novela su más lograda expresión. Y la más desaforada y rocambolesca también. Casi como una picaresca, el protagonista, de 111 años relata su vida y las personas que ha conocido y los sucesos históricos de los que ha sido testigo o protagonista, y esta lista es tan emblemática como representativa de una época fundamental en la historia de Estados Unidos (la cocida conquista del oste) que casi se le puede catalogar de novela histórica. Existe una versión cinematográfica con Dustin Hoffman como protagonista, pero con todo lo excepcional que es resulta infinitamente pequeña ante este monumental libro.
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22. Los ejércitos de la noche (1968), de Norman Mailer. Mi novela estadounidense favorita de todos los tiempos, por encima de cualquier otra porque ejemplifica, mejor que cualquier otra, ese género impreciso que algunos llaman novela reportaje, novela de no ficción (o como quieran llamarla). Una obra maestra del periodismo narrativo como no se ha vuelto a escribir. El subtítulo del libro (La Historia como una Novela. La Novela como Historia), le dice incuestionablemente al lector lo que va a encontrar en sus páginas: el relato fidedigno, contado desde la primera línea de los hechos, de la famosa Marcha al Pentágono contra la guerra de Vietnam ocurrida el 21 de octubre de 1967. Uno de esos miles de manifestantes fue el propio Mailer que menos de un año después entregaría este auténtico clásico del periodismo y uno de los mejores libros del siglo XX. El mejor libro que existe para entender ese trauma estadounidense que tiene por nombre Vietnam.
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23. La conjura de los necios(1980), de John Kennedy Toole. Otra picaresca estadounidense en clave de humor negro. Mi segunda novela estadounidense favorita de todos los tiempos. ¿Por qué razón? Ni yo mismo lo sé. Solo sé que deseo, cada cierto tiempo, leer las delirantes frases de su protagonista, su ácida crítica, sus brillantes como alucinantes disquisiciones de su famoso cuaderno. El mundo de fracasados, desventurados, inadaptados y desempleados que recrea Toole sin piedad ni anestesia es uno de los universos literarios más personales y comiquísimos de la literatura estadounidense. Y mundial.
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24. Neuromante (1984), de William Gibson. La novela que inauguró un género, el cyberpunk, y dio pie a otras novelas, series, películas y subgéneros que le deben la definición de un territorio, el ciberespacio, y una temática (la IA, la bioingeniería, la vigilancia digital) que casi resultó profética. Novela distópica, a fin de cuentas, no alcanza las cimas de 1984 o Un mundo feliz, pero anticipó toda la era digital tal como hoy la conocemos y con ello reinventó (o renovó si se quiere) la ciencia ficción.
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25. Meridiano de sangre (1985), de Cormac McCarthy. Un western de los buenos, de los auténticos, desmitificador, dramáticamente revelador. ¿Cuál es el personaje principal en esta magnífica novela? La violencia. La violencia desmedida y brutal de la que es posible el hombre en un entorno tan agreste como lo es el Oeste estadounidense que aquí se presenta como un escenario de horrendas carnicerías. La otra cara, más brutal y sangrienta, de la mitificada historia de la conquista del Oeste.
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26. Beloved (1987), de Toni Morrison. La novela más cruenta en denunciar la esclavitud, los horrores de esta, su violencia congénita, las huellas y heridas profundas que deja en el alma y las conciencias de los que la padecen. En esencia, de esto última trata esta tan dura como fantasmal y hermosa novela: de las secuelas que la violencia, oprobio, humillación y racismo esclavista deja en las personas y como estas trascienden el tiempo y la memoria. Esta, y no La cabaña del tío Tom, es la gran novela sobre la esclavitud estadounidense.
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27. American Psycho (1991), de Bret Easton Ellis. La novela sobre el mundo corporativo y de las finanzas de los yuppies de Walt Street no podía estar ausente en esta recopilación. Y la novela que mejor retrata ese mundo de apariencias, de lujos y excesos desenfrenados, de un materialismo casi vomitivo que identificó a toda una era (la era Reagan), donde el alcohol, las drogas y el sexo estaban tan omnipresentes como la avaricia y la violencia. No es una crítica al capitalismo sino a la sociedad y hombres deshumanizados que este produce. El lector termina su lectura con la interrogante de quién es más violento y brutal: si el protagonista o el sistema que lo ha engendrado.
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28. La broma infinita (1996), de David Foster Wallace. La novela estadounidense que más tiempo me ha llevado leer (poco más de seis meses). No tanto por su voluminosa apariencia (más de 1200 páginas) o aparente dificultad (solo aparente, porque no lo es), sino por lo torrencial de su contenido, su genialidad innegable, su absoluta originalidad. De todas las novelas estadounidenses modernas o contemporáneas que gozan de una fama desmedida, incluso entre aquellos que no leen, la de este novela es inmensamente merecida. Laberíntica y demencial, La broma infinita nos lleva por un Estados Unidos distópico en donde la adicción es el mayor de los males, uno que lo absorbe todo. Si alguien les dice que la novela resulta excesiva e incoherente, no le crean. Es alguien que no entiende que en esta era de la información, una novela como esta era su natural resultado.
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29. Pastoral Americana (1997), de Philip Roth. Philip Roth no solo es el gran heredero de Saul Bellow, sino también, como él, el que hizo de la comunidad judío-estadounidense la gran protagonista de sus novelas. Y en esta, la tercera de su trilogía Americana, confronta a dos generaciones, la de la posguerra y reconstrucción con la que gozó del esfuerzo de esta y cuestionó la prosperidad alcanzada en nombre de ideales que sacrificó para lograrlo. Más que una obra literaria, Pastoral Americana es un documento histórico.
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30. Americanah (2012), de Chimamanda Ngozi Adichie. Hace muchos años, en una entrevista para un diario argentino, el escritor británico Martin Amis declaró: «La Gran Novela Americana sólo puede ser escrita por un inmigrante». En este sentido, Americanah se apunta, por esta razón, para alzarse con ese título tan preciado, la primera del siglo XXI. Pero esta es mucho más que una novela de inmigrantes o sobre inmigrantes. Es una épica moderna sobre la identidad en un mundo globalizado, el activismo de los nuevos intelectuales de la era digital y, finalmente, una historia de amor que trasciende el tiempo y el espacio y los conflictos que plantea nuestra época. Una novela verdaderamente extraordinaria.
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