El Camino Real entre el puerto de Buenos Aires y Peru. Una carreta,...

El Camino Real entre el puerto de Buenos Aires y Peru. Una carreta, una caja de madera y un niño esclavo. Una imagen de terracota del rancho a la basilica. Los peregrinos, los milagros y la Patria.

Esta es la historia de una implantación sagrada: la de la Virgen de Luján.

Retrocedamos 400 años. En 1628 Juan Andrea, escultor en Pernambuco recibe un encargo de Antonio Faría de Sá, hacendado en Sumampa (hoy Sgo. Del Estero) para una imagrn de la Inmaculada Concepción de Maria.

En dos años llegaria al Puerto de Santa María de los Buenos Aires.

Buenos Aires se había fundado (definitivamente) hacia pocos años por Juan de Garay. No había mucho mas de 200 "vecinos" que eran dueños de casas, estancias y chacras para la producción agropecuaria. En 1617 pasaría a ser la capital de la Gobernación del Río de la Plata.

La primera fundación de "Bonas Ayers" o “Santisima Trinidad y Puerto de Nuestra Señora Santa María del Buen Aire” (protectora de marinos), revistió varias tragedias narradas en la Crónica de Ulrico Schmidl muchas de ellas relacionadas al territorio y sus costumbres nativas.

La primera fundación sería en la zona hoy de Parque Lezama, a unos kilómetros del próximo fuerte (Plaza de Mayo). Por un lado el Rio de la Olata ofrecia la situacion defensiva optica, pero del otro lado una planicie pantanosa, de calor y humedad asfixiante era un límite a ellos.

Los Querandies vivían agrupados y en tolderias hechos en cueros de ciervos y guanacos, ramas y troncos caídos y, si permanecían mucho tiempo, el yuyo, musgo o hierbas se iban apoderando de su cubierta. Esto permitía resguardo del sol durante el día, freno al viento pero algo mas:

El toldo era sagrado. Era su refugio diario, pero también la protección contra el mal que habitaba la noche y dialoga con truenos y relampagos, eran Chachao, espíritu benigno y Wualichú, espíritu maligno.

Walichu con su aliento dio vida a "las formas de barro" y esto enojo a Chachao, que rajo horrorizado hacia las estrellas, tajeando en el suelo del firmamento la vía láctea, para que nadie subiera. Así, Gualicho y su maldad quedaron atrapadas en la Pampa con los Querandies.

Los querandies depositaron en sus tolderios la resistencia espiritual porque Gualicho temia a la unión de los hombres. El terror cósmico era resistido con la vida en tribu.

Ustedes, cada vez que se junten a comer con amigos debajo de una galería, están combatiendo a Gualichu.

Comíamos guanacos, ciervos, pescados e insectos y fue lo que compartieron con los Españoles a su llegada durante unas semanas. Pero cuando los españoles fueron a visitarlos por su ausencia, Gualichu hizo de las suyas y los españoles ordenaron matar y apresar a quien se necesite.

De 4.000 que los esperaban, ya con tribus unidas, pasaron a un asedio de más de 20.000 aborígenes. Motines, hambruna, muerte, guerra y huida. No quedaría rastro de esta fundación.

Pero si dos elementos que cambiarían la fisonomía de esta bendita planicie: caballos y ganado.

Em 1580 Juan de Garay redundaría en Buenos Aires pero con otra matriz de colonización, ya que al Sur de Lima se habían establecido postas como Asunción, Tucumán, Mendoza, Córdoba y Sgo. del Estero.

Y son muy importantes para esta historia, porque son la huella del Camino Real.

Garay, siendo Alguacil de Asunción, partió con 64 personas a bordo de las cuales 53 ya eran nacidos en América. El mestizaje ya se hacía presente en iba a ser caldo de cultivo de nuevos conflictos sobre la gestión del territorio a lo largo del Camino Real.

Se loteo la fundación en 250 solares para que criaran ganado, construyeran sus casas, cultivaran, pero también para construir los templos religiosos y cuidar el acceso al comercio del Virreinato desde el Río de la Plata.

Siendo esta la vista más antigua de nuestra costa.

No todos los colonos se quedaron en la nueva fundacion y a pocos años el paisaje era de lotes incompletos, casas precarias o poco consolidadas, cercos caidos, barriales anegados por la lluvia pero tambien una Plaza Mayor que concentraba la vida politica de la nueva Buenos Ayres.

Estos, hacia la decada de 1630, fueron los ultimos paisajes que veerian las imagenes traidas desde Pernanbuco, antes de salir hacia el norte con rumbo a Santiago del Estero.

Recorrerian el Camino Real, posta por posta hasta llegar a destino.

Eran paradas seguras para descansar, hospedarse, encontrar refugio o defenderse y abastecerse antes de seguir viaje hacia el Peru. Muchas de ellas pequeñas estancias con dependencias, casonas mas preparadas para recibir gente o santuarios y capillas.

Algunas siguen en pie.

Algunos cartografos y diarios de viajes describen al llano del Rio de la Plata y La Pampa Humeda como un desierto, de pocos arboles y muchos yuyos, infinitos. Se rompia el horizonte con grupos de vacas o caballos, algun rancho o estancia. El resto era verde y plata.

A unos 50 kilometros del puerto, detienen sus carretas, caballos y bueyes en la estancia Rosendo, cerca de Pilar. Se abastecen, cuentan su viaje hasta ese momento, comern y descansan. Pero al otro dia, los bueyes de una carreta en particular, no querian moverse.

Los pinchan, tiran de ellos, los empujan, pero no habia caso: no querian moverse. Pensando que se trataba de una carga muy pesada, comienzan a sacar cajas y bolsones hasta que logran moverlos. Pero al cargar dos cajas pequeñas, se detienen. Al abrirlas gritan:

"¡MILAGRO!"

A orillas del rio Lujan se encontraria la primera piedra de un rancho a ser peregrinado, el mojon sagrado de una ciudad nomade, el destino de millones de caminantes, la historia de un esclavo devoto y una historia que ya lleva casi 400 años de historia.

El niño de 8 años que ven en la imagen anterior, seria conocido luego como "El Negro Manuel", esclavo proviniente de Costa de los Ríos, Cabo Verde, África, a quien le ordenan que la cuide.

Habitaria mas de 40 años el rancho donde estaba la hermita, recibiendo peregrinos.

Durante esas decadas, Manuel cuido de la virgen y del rancho (o capilla de adobe y paja), pero tambien recibio a los peregrinos untando cera de la vela permanentemente prendida a los pies de la virgen, atribuyendole milagros, curaciones y sanaciones.

En 1971, Ana Matos compra la imagen y al Negrito Manuel que, en un juicio por su permanencia, se declaro libre de las ataduras de los hombres para ser esclavo de la Virgen, exclamando: "Soy de la Virgen, nomas".

Hoy Manuel Costa de los Rios esta siendo canonizado.

A 30 kilometros de ahi, crecio la aldea de Lujan, devenida en Ciudad Mariana, donde se construiria desde el año 1890 la Basilica que hoy alberga la figura que decidio implantarse en 1630 a 30 kilometros de ahi para ser la patrona de Argentina.

Desde los Querandies huyendo de Walichu y resistiendo en tolderias, pasando por la devocion de un esclavo y el amor de millones de peregrinos; todos pequeños fragmentos con el origen de una traza urbana, una ciudad y una tradicion que cuenta la historia de un lugar.