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@pllilive

#최솔 #요원솔음 #최랑솔냥 🐯🐈‍⬛ 냥줍당한 스트릿캣 호랑이 아저씨네 고양이 되기 . . . 차가운 씹새끼들의 도시. 그곳은 사람이건 동물이건 가리지 않고 마구 할퀴어댔으니. 작고 귀여운 포도냐니에게도 그리 다르지 않았다.

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어릴 적부터 홀로 길바닥에서 자란 탓에, 여기저기 치여 살던 까만 스트릿캣 솔냐니. 수인이 흔하지도 않은 세상이라, 인간화도 제대로 배우지 못하고 자랐다. 그래서 포도 자신도, 자신이 그저 조금 더 똑똑한 고양이라고 생각해왔다.

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그러던 어느 날, 후진하는 차에 치여 뒷다리를 다쳤다. 왜오옹! 왜앵! 본능적으로 다친 다리 질질 끌고 도망친 스트릿캣 깜고. 하필 그날은 첫눈이 펑펑 오는 날이었고, 무척 추웠더랬다. 오렌지색 가로등 아래 몸을 말고 앉아서, 제 다친 뒷다리를 핥던 포도냐니.

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그날따라 어찌나 서럽던지. 참 많이도 울었다. “왜오옹. 왜웅.” 언제까지 이렇게 살아야 할까. 왜 나는 항상 혼자일까.

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자신이 일반적인 고양이와는 다르다는 걸 알고 있다. 다른 고양이들과 달리 솔음은 외로움을 탔고, 아주 가끔은 인간처럼 두 발로 걸을 수도 있었다. 인간의 몸으로 변해본 적도 있었다. 무서워서 아주 잠깐만 하고 그만뒀지만.

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그렇다고 자신이 인간 세상에 섞일 수 있느냐? 그건 또 아니었다. 인간들은 아주 영악하게 무리를 이뤄, 자신과 다른 것들을 배척하려 들었다. 솔음은 어디에도 속하지 못했다. “와우우웅.” 사무친 울음이 눈 덮인 밤에 퍼져나갔다. 그때, 저 멀리서 웬 남자가 나타났다.

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“안녕.” 겨울의 냄새를 묻히고 나타난, 키가 큰 남자. 남자에게서는 어딘지 반가운 냄새가 났지만, 솔음은 본능적으로 경계부터 했다. 인간! 나쁜 인간! 솔음이 하악질 하며 벌떡 일어났다. 까만 털이 꼬리까지 부풀었다.

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절뚝이며 뒷걸음질 치려는데, 남자가 별안간 희한한 짓을 했다. “수인이지? 나도 수인이야.” 남자가 자신의 머리를 몇 번 쓰다듬었더니, 갈색 머리칼 사이로 주황색 귀가 뽀용 튀어나왔다. 패딩을 들추자 그 사이로 긴 꼬리도 튀어나왔다. 동족의 냄새가 진해졌다. 크고 진한 고양이의 냄새가 났다.

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처음이었다. 인간이 될 수 있는 동물! 솔음은 자신이 혼자가 아니라는 생각에, 그만 목 놓아 울어버렸다. 먀아아앙. 눈물 콧물 찔찔 흘려가면서 우는 작은 까만 고양이를, 남자는 조심스레 제 패딩 품 안에 넣었다.

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“우리 집에 가자.” “왜우웅.” “그간 많이 외로웠지? 이젠 따뜻할 일만 있을 거야.” 그렇게 솔음은, 20년 묘생 처음으로 깨끗한 집에 들어왔다.

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"20년" 삭제 -> 편하신 나이로 상상해주세요🥰

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#최솔 #최랑솔냥 * 남자는 능숙하게 솔음을 치료했다. 물에 적신 수건으로 꼬질꼬질한 몸을 닦고, 다친 뒷다리에 붕대를 감아주었다. 흰 붕대가 다리를 꽉 고정했다.

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“밥 먹을까?” 치료가 끝난 후에는 맛있는 캔이 눈앞에 놓였다. 캔에서는 처음 맡는 먹음직스러운 냄새가 났다. 쓰레기통을 뒤지거나, 누군가 놓고 간 사료를 눈치 보며 급하게 먹어치우던 때와는 달랐다. 온전히 솔음의 몫인 촉촉한 사료와, 깨끗한 물이 넓적한 그릇에 담겨 나왔다.

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솔음은 숨도 안 쉬고 찹찹찹 먹어치웠다. “천천히 먹어. 체할라.” 합찹. 첩첩첩. 까실까실한 분홍색 혀가 쉴 새 없이 접시와 입을 오갔다.

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캔 하나를 다 비운 후 이번에는 털을 빗어주었다. 낯선 물체가 다가오자 처음에는 경계했지만, 단단한 빗이 털을 슥슥 긁어주자 눈이 감겼다. 고로롱. 고롱. 팔뚝만한 고양이가 눈을 가늘게 뜨고 골골송을 냈다. “어때, 이거 좋지?” 북북 빗질해주자 까만 털에 윤기가 났다.

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“너 되게 예쁘게 생겼다. 이름이 뭐야?” 솔음이 골골거리며 답했다. “냐아-.” (솔음이.) 솔음의 답에, 남자가 찹쌀떡 귀를 쫑긋했다. “냐아?” “왜우웅.” (솔음이.)

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“포도?” “먀옭!” (솔음이!) 남자가 확신했다. “포도!” “캬웅!” (솔음이라니까!) 솔음이 하악질했다. 빗질 잘 받다가 갑자기 왜 삐진 건지. 어린 고양이 마음은 알 수가 없었다.

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* 극진한 보살핌 아래에서, 솔음은 빠른 속도로 회복했다. 남자는 자신이 호랑이 수인이며, 이름은 최요원이라고 했다. 살면서 호랑이를 한 번도 본 적이 없는 솔음은 호랑이가 뭔지 몰랐다. “왜웅?” (고양이가 아니었다고?) “호랑이 모르는구나?” “무응.”

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눈만 깜빡거리는 솔음을 본 최요원이, 퍼엉 연기와 함께 동물화했다. 소파만한 호랑이가 떡하니 나타났다. “어흥.” (포도 안녕 ^ㅁ^) “먀아아앍!” (ㅇㅁㅇ!!) 처음 본 호랑이는 몸집이 어마어마했고, 이빨도 길고 날카로웠다. 솔음이 살던 거리의 골목대장 고양이와도 비교가 안 될 정도였다.

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깜짝 놀란 솔음이 온몸을 크게 부풀린 채 펄쩍 뛰었다. 왜우웅! 캬옭! 요란한 소리와 함께 우다다 소파 아래에 숨는다. 까만 소파 그림자 아래에서 빨간 눈동자가 반짝였다. 최랑이가 사람 모습으로 돌아오며 크게 웃었다. “으하학!” “우냐아!” (나빴어!)