TOUR POR LOS PLANETAS ENANOS
Hace unos días hablamos de Plutón y la nueva categoría de “Planetas Enanos”.
Plutón, aunque el más famoso, no es el único planeta enano pululando por nuestro Sistema Solar.
Un🧵👇🏼
En aquel hilo, comentamos qué requisitos debe reunir un cuerpo para ser categorizado como “planeta” o “planeta enano”.
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Sin embargo, los planetas enanos son algunos de los mundos más fascinantes que podemos visitar.
Comencemos con el único planeta enano que no está en el Cinturón de Kuiper: Ceres.
Mientras Plutón fue “bajado de categoría”, Ceres fue promovido de “asteroide” a “planeta enano”.
Comencemos con el único planeta enano que no está en el Cinturón de Kuiper: Ceres.
Mientras Plutón fue “bajado de categoría”, Ceres fue promovido de “asteroide” a “planeta enano”.
Desde la Tierra, luego de pasar la órbita marciana, se llega al Cinturón de Asteroides.
Causa sorpresa que no sea como en las películas: no es un denso campo lleno de peligrosos asteroides cercanos.
Sólo 4 cuerpos son grandes; el resto son una población de pequeños fragmentos.
Causa sorpresa que no sea como en las películas: no es un denso campo lleno de peligrosos asteroides cercanos.
Sólo 4 cuerpos son grandes; el resto son una población de pequeños fragmentos.
Allí se encuentra Ceres, un poco más pequeño que Caronte, el gran satélite de Plutón.
Pero Ceres es lo suficientemente grande para concentrar la suficiente masa para darle una forma esferoide.
Tiene casi 1.000 km de diámetro y un área total equivalente a la de Argentina.
Pero Ceres es lo suficientemente grande para concentrar la suficiente masa para darle una forma esferoide.
Tiene casi 1.000 km de diámetro y un área total equivalente a la de Argentina.
Ceres es el cuerpo más masivo del Cinturón de Asteroides, equivale al 40% de la masa total del cinturón.
Su período orbital alrededor del Sol es de unos 4,6 años, manteniendo una distancia promedio de la estrella de 2,8 veces la distancia Sol-Tierra.
Su período orbital alrededor del Sol es de unos 4,6 años, manteniendo una distancia promedio de la estrella de 2,8 veces la distancia Sol-Tierra.
Su superficie está llena de cráteres. Se ven fracturas lineales de km de largo. No parecen vinculadas a impactos; semejan fallas.
Parece que alguna vez hubo alguna actividad tectónica. Hay mucha agua en forma de minerales hidratados y hay también moléculas orgánicas.
Parece que alguna vez hubo alguna actividad tectónica. Hay mucha agua en forma de minerales hidratados y hay también moléculas orgánicas.
A lo lejos se destaca en el horizonte una gran montaña. Es una de unos 5 Km de altura sobre el terreno.
Se trata de Ahuna Mons, el criovolcán más cercano al Sol. El criovulcanismo podría seguir activo, aunque Ahuna Mons ahora parece estar dormido.
Se trata de Ahuna Mons, el criovolcán más cercano al Sol. El criovulcanismo podría seguir activo, aunque Ahuna Mons ahora parece estar dormido.
En un cráter de Ceres se pueden ver lo que parecen luces. En su momento, esto hizo las delicias de los fans de los extraterrestres.
Un análisis reveló que se trata de depósitos de sal, compuestos principalmente de carbonato de sodio, que reflejan la luz del Sol como un espejo.
Un análisis reveló que se trata de depósitos de sal, compuestos principalmente de carbonato de sodio, que reflejan la luz del Sol como un espejo.
Nos despedimos de Ceres y seguimos hacia otro cinturón, el de Kuiper y sus objetos transneptunianos.
Allí se encuentra un gemelo de Plutón: Eris, un mundo extremadamente blanco y brillante.
A los que “insisten” que Plutón es un planeta, parece no importarles la suerte de Eris.
Allí se encuentra un gemelo de Plutón: Eris, un mundo extremadamente blanco y brillante.
A los que “insisten” que Plutón es un planeta, parece no importarles la suerte de Eris.
Aquí estamos ahora a unas 96 unidades astronómicas del Sol y Eris, con un diámetro de 2.330 km, es ligeramente más pequeño que Plutón.
Eris orbita el Sol a una distancia media de 68 UA (unos 10.180 millones de km) en 559 años.
Aunque justo ahora está a unas 93 UA.
Eris orbita el Sol a una distancia media de 68 UA (unos 10.180 millones de km) en 559 años.
Aunque justo ahora está a unas 93 UA.
Fue el segundo mayor planeta enano descubierto en Kuiper.
A pesar de ser ligeramente más pequeño que Plutón, Eris es 27% más masivo que éste.
Posee un satélite conocido, Dysnomia (~750 km). El sistema Eris-Dysnomia se parece al de Plutón-Caronte: más bien un sistema binario.
A pesar de ser ligeramente más pequeño que Plutón, Eris es 27% más masivo que éste.
Posee un satélite conocido, Dysnomia (~750 km). El sistema Eris-Dysnomia se parece al de Plutón-Caronte: más bien un sistema binario.
Pero a diferencia de Plutón que es rojizo, la superficie de Eris parece un blanco espejo, reflejando el 96% de la luz que incide en ella.
La superficie es de hielo de metano más que de nitrógeno. Y parece carecer de las “tolinas” o zonas rojizas de Plutón o Tritón.
La superficie es de hielo de metano más que de nitrógeno. Y parece carecer de las “tolinas” o zonas rojizas de Plutón o Tritón.
Un poco más cerca de nosotros, está Makemake, el segundo planeta enano más brillante del cinturón de Kuiper.
A 46 UA del Sol, tiene una luna apodada MK2, con una superficie oscura como el carbón. Este satélite es unas 1.300 veces más tenue que su cuerpo principal.
A 46 UA del Sol, tiene una luna apodada MK2, con una superficie oscura como el carbón. Este satélite es unas 1.300 veces más tenue que su cuerpo principal.
Con unos 160 km de ancho en comparación con los 1.400 km de diámetro de Makemake, el tamaño relativo y el contraste de MK2 se muestran en la visión de un artista.
El tenue Sol brilla con la Vía Láctea como fondo, estando 50 veces más lejos de Makemake que de la Tierra.
El tenue Sol brilla con la Vía Láctea como fondo, estando 50 veces más lejos de Makemake que de la Tierra.
Gonggong, otro planeta enano, está ahora a una distancia del Sol es de 88 UA (13,2 × 10^9 km), y es el sexto objeto más lejano conocido del Sistema Solar.
Gonggong está en una resonancia orbital con Neptuno: completa 3 órbitas alrededor del Sol por cada 10 órbitas de Neptuno.
Gonggong está en una resonancia orbital con Neptuno: completa 3 órbitas alrededor del Sol por cada 10 órbitas de Neptuno.
Con un diámetro de ~1.230 km, Gonggong es similar en tamaño a la luna Caronte de Plutón. Abajo, comparación con la Luna y la Tierra.
La gran masa de Gonggong hace posible la retención de una tenue atmósfera de metano, aunque dicha atmósfera escaparía lentamente al espacio.
La gran masa de Gonggong hace posible la retención de una tenue atmósfera de metano, aunque dicha atmósfera escaparía lentamente al espacio.
Gonggong es rojo, debido a la presencia de compuestos orgánicos llamados tolinas en su superficie.
Hay hielo de agua en su superficie, lo que sugiere un criovulcanismo en el pasado distante.
Gonggong rota en 22 horas y tiene un satélite natural, llamado Xiangliu.
Hay hielo de agua en su superficie, lo que sugiere un criovulcanismo en el pasado distante.
Gonggong rota en 22 horas y tiene un satélite natural, llamado Xiangliu.
Finalmente hacemos una última escala. El objeto más remoto conocido de nuestro sistema solar: Sedna.
Con una una distancia media al Sol de 490 UA (73.300 millones de km), su órbita extremadamente excéntrica lo lleva hasta 937-975 UA (140.000-146.000 millones de km).
Con una una distancia media al Sol de 490 UA (73.300 millones de km), su órbita extremadamente excéntrica lo lleva hasta 937-975 UA (140.000-146.000 millones de km).
Sin embargo, justo ahora Sedna se acerca a su perihelio, su menor distancia al Sol, estando a “sólo” 83 UA de la estrella.
Esto es casi tres veces la distancia media de Neptuno al Sol.
Esto es casi tres veces la distancia media de Neptuno al Sol.
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