Este acaba de convertirse en mi yacimiento arqueológico favorito del siglo XX. Y en este hilo os cuento por qué.->

Se trata de un vertedero enorme de cerámica en Kawagoe, Japón. Una ciudad centenaria que escapó de los estragos de la Segunda Guerra Mundial, pero no de sus efectos. Y la cerámica de Kawagoe tiene mucho que ver con esto.->

Japón es un archipiélago superpoblado con limitados recursos naturales. Para 1944, hacia finales de la guerra, la industria bélica nipona había consumido la mayor parte de recursos del país y depredaba los de los territorios conquistados. La situación era dramática.->

De hecho, ya un decreto de agosto de 1941 (antes del ataque a Pearl Harbor) ordenaba que se reciclase absolutamente todo, desde las teteras a los botones, para contribuir a la industria bélica.->

Y aun así no había metal suficiente para seguir fabricando municiones que se consumían a enorme velocidad, ni barcos, tanques y aviones que eran destruidos en cantidades cada vez mayores por los aliados.->

Es entonces cuando desarrollan una nueva arma. Un arma extremadamente original y que se basa en una tecnología que los japoneses conocían como nadie...->

..la alfarería. Japón, como China, había llevado a su máxima expresión el arte de la cerámica. Y en 1944 lo ponen al servicio de la guerra. Fue en un alfar de Nagoya, donde se fabrica la primera granada de cerámica moderna: la granada Tipo IV.->

Es una auténtica hermosura. Una obra maestra de la alfarería más que de la industria militar. No utilizaba un gramo de metal: el cuerpo era íntegramente de barro y la espoleta de madera. Contenía 100 gramos de explosivo. ->

Las granadas se entregaron a tropas de reserva destinadas a la defensa de Japón ante el previsible desembarco aliado. Algunas se llegaron a usar en las batallas de Iwo Jima y Okinawa entre febrero y junio de 1945.->

Nada más acabar la guerra, los moldes y las carcasas de cerámica de la fábrica de Kawagoe fueron a parar a un vertedero. Ahí siguen.->

¿Por qué es Kawagoe mi yacimiento contemporáneo favorito? Porque es una metáfora de nuestra era en varios sentidos. Primero, porque la guerra moderna es siempre un despilfarro inútil y colosal. Pero solo evidencia el despilfarro inútil y colosal que es nuestra vida cotidiana->

Segundo, porque contradice lo que esperamos que sean los yacimientos arqueológicos del futuro: no se tata de restos radiactivos ni de plástico. Es cerámica. Otra huella humana del Antropoceno.->

Tercero, porque también contradice la ideología contemporánea del conflicto. Cada gran guerra se ha presentado como una lucha por el progreso y contra la barbarie. Y cada gran guerra ha sido todo lo contrario.->

En la I Guerra Mundial los soldados acabaron luchando como guerreros medievales, con mazas y armaduras. En la II Guerra Mundial la alfarería, el segundo oficio más viejo del mundo, acabó desplazando a la ingeniería.->

Y ese retroceso material no es más que una metáfora del retroceso moral que es cada guerra. El descenso a la barbarie.->

Y al mismo tiempo, las cerámicas de Kawagoe nos hablan de algo más que de nuestra era. Nos hablan de algo terriblemente atemporal: esa perturbadora capacidad del ser humano de convertir el horror en algo bello. Un arma en una obra de arte.

Sobre las granadas de cerámica japonesas:
cfileonline.org/technology-sha…
warhistoryonline.com/instant-articl…

Nota: las granadas de cerámica se habían utilizado ya en la Edad Media, tanto en Oriente como en Occidente. Granada de barro de un pecio mongol del siglo XIII descubierto en aguas japonesas.
nammo.com/story/hand-gre…