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Hubo una vez una ciudad en medio de la estepa mongola. Construida DESDE CERO para 300.000 habitantes, con edificios modernísimos propios de las mejores ciudades del siglo XXI, al final quedó desierta y abandonada. ¿O quizás no? En #LaBrasaTorrijos de hoy, Ordos. HILO 👇
La historia de Ordos, capital de la provincia China de Mongolia Interior, comienza prácticamente en la prehistoria, pero esa no es la historia que nos interesa. La que nos interesa es la del distrito de Kangbashi. Y esa aún no tiene la mayoría de edad, porque empezó en 2003.
Al calor de la expansión de ese extraño constructo hipercapitalista-pero-comunista que es la China contemporánea, en 2003, las autoridades de la prefectura de Ordos decidieron planificar un nuevo distrito en la periferia.
Ese distrito, que albergaría a aproximadamente un millón de habitantes, sería algo acorde con los tiempos. Una ciudad contemporánea y opulenta, con museos, estadios, avenidas y cientos de bloques de viviendas.
Sin embargo, en 2010, un reportaje en Al-Jazeera llamó la atención del mundo cuando descubrió que la ciudad estaba esencialmente abandonada. Que apenas había viviendas ocupadas, sus calles, estaban vacías y sus edificios contemporáneos nunca se habían inaugurado.
Las imágenes inquietantes se sucedían. El museo del desierto, obra de MAD, yacía como una ciclópea caracola disecada y vacía.
Por los aledaños del estadio apenas se acercaban un par de paisanos y sus perros, como remedos de Dersu Uzala fuera del tiempo.
Las norias no giraban en Ordos Kangabashi y las esculturas dedicadas al caballo -símbolo nacional de Mongolia- estaban petrificadas en un movimiento infinitamente estático.
Como escenarios de una peli de Dennis Villeneuve, las luces parpadeaban para nadie...
...y en las bibliotecas no se leía, se jugaba al baloncesto en solitario.
Por supuesto, al reportaje de Al-Jazeera le siguieron docenas de réplicas en medios de todo el mundo. Que si la ciudad abandonada más grande del mundo, que si los chinos habían construido una ciudad para 1 millón y la habían dejado a su suerte, que si menuda locura.
¿Pero pasó de verdad? ¿Fue esto realmente lo que sucedió?
En 2016 y 2017 el periodista Wade Shepard escribió un par de artículos para Forbes explicando lo que había pasado en Ordos Kangbashi y, sobre todo, la realidad del desarrollo urbano en la China moderna.
La cosa es bastante sencilla: mientras en Europa tardamos más de 20 años desde que se planifica un nuevo aeropuerto hasta que se inaugura, en China van A TODA HOSTIA.
Y van a toda hostia, primero porque tiene el dinero por castigo y, segundo, porque quieren seguir haciendo dinero a toda velocidad. Y para poder hacer dinero, necesitas gente que lo haga. Y si quieres que se haga mucho dinero, necesitas a MUCHA gente lo antes posible.
Por eso últimamente han aparecido un buen número de supuestas ciudades fantasma en China que, en realidad no lo son. Son ciudades recién terminadas, con todos los servicios terminados, algunas más opulentas que otras pero todas acaban llenándose (o casi).
Es cierto que Ordos se planífico para 1 millón pero antes del comienzo de su construcción ya se había reducido el posible "aforo" a 300.000 habitantes. Y más tarde, cuando las minas de carbón de la zona empezaron a bajar su nivel de producción, lo redujeron hasta 200.000 habs.
Es bastante difícil que una ciudad nueva, tan grande y en medio de la estepa, acabe siendo un lugar vibrante, pero lo cierto es que según los últimos censos, en Ordos Kangbashi viven más de 160.000 personas del máximo de 200.000 posibles. Y las luces ya están encendidas.
Junto a los desarrollos urbanos horteras y semivacíos, también hay hoteles a pleno rendimiento.
El Museo del Desierto (museo de arte y de la ciudad de Ordos, en su nombre completo) sigue estando infrautilizado, pero no está abandonado.
