¿Sabes por qué en Madrid hay un templo del Antiguo Egipto?
Fue un regalo por la ayuda prestada en una de las mayores operaciones logísticas de la historia: el rescate de los templos de Abu Simbel, el mayor salvamento arqueológico jamás realizado.
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Abu Simbel es el nombre árabe que los egipcios dieron a una aldea ubicada a orillas del río Nilo que, con el tiempo, se ha ido convirtiendo en un símbolo de mitos y leyendas.
En Abu Simbel los templos de Ramsés II y de su esposa Nefertari forman parte de un grupo de templos faraónicos que se levantaban a orillas del Nilo.
Pero en 1954 el gobierno egipcio tomó la decisión de construir una presa en esta zona, la presa de Sadd el ‘Ali, una verdadera hazaña de ingeniería, con 93 metros de altura y 3,8 kilómetros de longitud.
Gracias a ella, Egipto podría desarrollarse, garantizar su autonomía, controlar las aguas del Nilo y aumentar la producción agrícola y eléctrica del país, pero su construcción amenazaba con hacer desaparecer los legendarios templos de Ramsés II.
Así que, el 8 de marzo de 1960, la @Unesco lanzaba un llamamiento a todas las naciones del mundo para rescatarlos, en la considerada como la mayor operación de salvamento arqueológico de todos los tiempos y una de las mayores operaciones logísticas de la historia de la Humanidad.
A través de esta acción patrimonial internacional, el gobierno egipcio reconoció oficialmente el valor arqueológico de la zona y la necesidad de proteger Abu Simbel que, de otra manera, se hubiera perdido al sumergirse bajo las aguas del nuevo embalse.
Para salvar los templos de Ramsés se escogió una solución que podía parecer una locura, ya que contemplaba el corte del monumento en grandes bloques, su izado a través de grúas y su reconstrucción en otro emplazamiento. Había tantas cosas que podían salir mal...
En marzo de 1964, los bloques de ambos templos de Abu Simbel se cortaron, se izaron uno por uno, se inventariaron y luego se transportaron a un lugar seguro con la ayuda de más de 900 personas de más de 20 países. Y todo salió a la perfección.
Ni un solo bloque fue dañado durante el desmantelamiento, el transporte y la reconstrucción. Su peso total rondaba las 20.000 toneladas.
Los dos inmensos templos se reconstruyeron de forma idéntica a 200 metros de su emplazamiento original y se inauguraron el 22 de septiembre de 1968, con una ceremonia en su nueva posición, cumpliéndose el sueño de Ramsés II de inmortalizarlos para toda la eternidad.
En agradecimiento, Egipto donó cuatro monumentos a los países que respondieron a su peticion de ayuda de una manera significativa: Estados Unidos, Italia, Países Bajos y España.
A España enviaron un templo de 2200 años de antigüedad que se encontraba situado en la pequeña localidad de Debod, a orillas del río Nilo, próximo a la primera catarata, en la Baja Nubia, al sur de Egipto.
El templo fue construido por el rey de Adijalamani de Meroe, quien dedicó una capilla a los dioses Amón e Isis con relieves pintados cuyo color no se conserva. Reyes posteriores de la dinastía ptolemaica construyeron nuevas estancias alrededor del núcleo original.
El gobierno egipcio puso tres condiciones para la donación: que se conservara para siempre, que se abriera al público y que se expusiera a cubierto o resguardado dentro de un edificio. No podía ser expuesto al aire libre. Como sabemos, esta última exigencia jamás se ha cumplido.
Por eso en el Madrid actual puedes ver al aire libre el Templo de Debod, un regalo por la ayuda prestada por España durante aquella operación de salvamento arqueológico, la mayor de la historia: el rescate de los templos de Abu Simbel.
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