¿Sabes por qué la velocidad de los barcos se mide en nudos? Su origen se encuentra en aquellos aventureros que decidieron alejarse de la costa para buscar nuevas tierras y tesoros. Tira del hilo 🧵👇🏽👇🏽👇🏽
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En el pasado, los barcos no solían alejarse demasiado de la costa, por lo que se utilizaba esta como referencia para conocer el rumbo y la velocidad aproximadas.
Sin embargo, cuando algunos valientes se adentraron en alta mar, se necesitaba saber estas magnitudes sin referencias costeras, ya que no disponían de ellas.
Inicialmente, el rumbo era calculado observando las estrellas y, tiempo después, gracias a la brújula, pero conocer la velocidad de sus navíos no era tan sencillo, a pesar de que era una medida imprescindible.
Conocer la velocidad era necesario para calcular cuánto faltaba para llegar al destino en una época en la que el tiempo era primordial para una tripulación que solía sufrir limitaciones en los suministros y el agua dulce.
Por eso era tan necesario conocer la velocidad, así que se les ocurrió un ingenioso método para calcularlo.
Se cree que fue en el siglo XV cuando comenzaron a usar este sistema que se basaba en una cuerda con nudos a intervalos regulares, una pieza de madera atada a uno de sus extremos y un reloj de arena que contabilizaba alrededor de medio minuto.
Se arrojaba el tronco al agua por la proa y se dejaba correr la primera parte de la cuerda, que no tenía nudos, hasta que la madera quedaba parada flotando en el mar. En ese momento se daba la vuelta al reloj de arena y se soltaba de nuevo la cuerda dejándola correr.
Los nudos de la cuerda iban pasando y se iban contando hasta que caía el último grano de arena. Esos nudos que se habían contabilizado en ese intervalo de tiempo representaban la velocidad que tenía el navío en ese momento.
Al principio, la equivalencia entre nudos y tiempo era muy variable, incluso entre barcos de la misma Marina, hasta que en el siglo XVIII se estandarizó basándose en la milla náutica, 1,852 kilómetros. Un nudo equivale así a una milla náutica por hora.
Este método se debía utilizar varias veces al día y el promedio de las mediciones era un reflejo bastante preciso de la velocidad del barco. Conocida la velocidad, el navegante determinaba la distancia recorrida en un día en una carta, que es un mapa marino.
Y aunque pueda parecer increíble, este peculiar sistema se mantuvo hasta fechas tan recientes como 1917 en lugares como Estados Unidos, aunque en la actualidad la velocidad se calcula de manera exacta mediante el uso de sensores.
Y ya que estamos, ¿sabes por qué una milla náutica mide 1,852 kilómetros?
La milla náutica nació de dividir la circunferencia terrestre en 360 grados y cada grado en 60 minutos, dando como resultado 21.600 minutos de arco, en los que cada minuto corresponde a una milla náutica.
La milla náutica nació de dividir la circunferencia terrestre en 360 grados y cada grado en 60 minutos, dando como resultado 21.600 minutos de arco, en los que cada minuto corresponde a una milla náutica.
Esta medida surgió como una solución práctica para navegantes y cartógrafos que buscaban calcular distancias exactas basándose en la latitud y longitud de la Tierra. Gracias a esta unidad, se logró una mayor precisión en la navegación y en la elaboración de mapas marítimos.
Hoy en día es reconocida internacionalmente como la unidad de longitud estándar para la navegación marítima y aérea, a pesar de que en el año 2019, la Oficina Internacional de Pesas y Medidas dejó de reconocer el uso de la milla náutica como medida de longitud válida.
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