El 9 de julio de 1976 se producía una rotura en un reactor de una planta química en Seveso, una localidad densamente poblada del norte de Italia, a pocos kilómetros de Milán. Este accidente cambiaría para siempre la seguridad industrial en Europa.
Tira del hilo 🧵👇🏽👇🏽👇🏽
El accidente provocó la liberación a la atmósfera de 2 kilos de Tetraclorodibenzodioxina (TCDD), ingrediente activo de un gas nervioso usado durante la guerra de Vietnam conocido como agente naranja.
Este compuesto se acabó extendiendo en una gran nube tóxica que afectó a un área de más de 1.800 hectáreas de terreno, pero, ¿cuál es la razón por la que este accidente cambió para siempre las leyes de seguridad industrial en Europa?
Básicamente, por la falta de comunicación entre empresa y autoridades, que hizo que transcurriesen 10 días antes de que el gobierno declarara el área de Seveso contaminada, lo que impidió adoptar las medidas adecuadas de información, control y evacuación.
Además, existía un total desconocimiento de la toxicidad y los efectos del TCDD. A pesar de que ya había sido utilizado en plena guerra de Vietnam, no existían estudios públicos, lo que impedía saber cómo actuar ante un escape.
Estados Unidos sí conocía sus efectos, ya que habái descargado en 10 años, más de 80 millones de litros de este agente desde sus aviones, envenenando campos de cultivo, ríos y a 5 millones de personas con la intención de destruir la selva vietnamita...
Una vez se conoció el accidente, 200.000 personas fueron evacuadas. De ellas, 37.000 resultaron afectadas por enfermedades, malformaciones en los fetos y secuelas que se fueron produciendo en los años posteriores.
Los cultivos quedaron inservibles, más de 3.000 animales perecieron y hubo que sacrificar a otros 80.000.
Además, 18 hectáreas de terrenos fueron contaminados y tiempo después se evidenciaron otros efectos a largo plazo, como un aumento alarmante de malformaciones en los recién nacidos.
Los trabajos de descontaminación se prolongaron durante años, hasta diciembre de 1985, casi 10 años después. Los residuos de la limpieza de la planta se envasaron en bidones diseñados para el almacenamiento de residuos nucleares y fueron incinerados en Suiza.
A raíz de este accidente, la Comunidad Europea (actual Unión Europea), empezó a tomar conciencia de los riesgos de los accidentes en las industrias químicas y se crearon nuevas reglas de seguridad para las instalaciones industriales y planificar las emergencias.
Fue la Directiva 82/501/EEC o "Directiva Seveso", una norma con la que se buscó la prevención de los accidentes y la limitación de sus consecuencias mediante la existencia de planes de emergencia interior y exterior en las instalaciones con riesgo de accidentes.
Los efectos de la dioxina en el suelo persisten aún a día de hoy...
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