Durante la Segunda Guerra Mundial, los aliados quisieron blindar sus aviones. Como no sabían qué partes reforzar, recurrieron a la estadística y la lógica, y por el camino descubrieron el sesgo del superviviente. Tira del hilo 🧵👇🏽👇🏽👇🏽
Debido a que eran grandes, lentos y predecibles, los aviones que más caían eran los bombarderos, lo que generaba un gran coste de vidas y de dinero. Se perdía una tripulación de entre 8 y 10 tripulantes y la reposición de este tipo de aparatos era muy cara, además de lenta.
Así que el alto mando aliado decidió que había que reforzar estos aviones para que no fueran una presa fácil. Ante la imposibilidad de blindar todo el avión, crearon un equipo de trabajo, para que determinaran qué partes de los aviones debían ser reforzadas.
Este equipo comenzó a revisar los bombarderos que volvían del combate, para ver las zonas donde habían sido atacados por las balas alemanas. De esta manera, los investigadores consiguieron elaborar un mapa de aquellos lugares con más impactos.
Su conclusión fue que tenían que reforzar aquellas zonas con más puntos rojos, pero un matemático del equipo, Abraham Wald, les dijo que creía que estaban equivocados, que lo estaban estudiando al revés.
Todos los datos habían sido recogidos de aviones que habían vuelto sanos y salvos, que habían sobrevivido a pesar de los disparos. Sin embargo, los aviones que no habían vuelto habían sido derribados por impactos en las zonas sin puntos.
Como aquellos bombarderos derribados no llegaron a las bases, no se tuvieron en cuenta los impactos que recibieron, por lo que esa parte de información quedó eliminada de la toma de decisiones. Había que fijarse en las bajas, no en los supervivientes.
Había nacido lo que hoy se conoce como el "sesgo del superviviente", según el cual tendemos a tener en cuenta las personas o cosas que superan un proceso pasando por alto, las que no lo hicieron, porque se ignoran todos los fracasos, los que no lo consiguieron.
Las zonas que se reforzaron en los bombarderos fueron las que no tenían puntos rojos: el morro, los motores y la parte trasera, consiguiendo que durante toda la guerra las bajas de estos aviones disminuyeran exponencialmente.
Por eso es tan importante hablar de nuestros éxitos, pero todavía más, de nuestros fracasos.
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