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En la Edad Media se aplicaban castigos horribles a aquellos que cometían delitos que se consideraban graves, pero que no eran merecedores de la pena de muerte. Por ejemplo, a los ladrones se les cortaba una o ambas manos; a los violadores su miembro viril y a las adúlteras la nariz, los labios o las orejas. Es el caso de una mujer de 18 años aproximadamente, cuyo cráneo encontrado en Basingstoke, Inglaterra y datado hacia 776-899, presenta muestras de haber sufrido cortes en la apertura nasal, en la mandíbula superior y en la frente. Es decir, le cortaron la nariz, los labios y arrancaron el cuero cabelludo.

Según expertos, los cortes indicarían que las heridas no fueron fruto de un accidente, sino que se causaron intencionalmente con un cuchillo u otro objeto afilado. El adulterio femenino se consideraba un crimen y la mujer adúltera era desfigurada para hacerle perder su belleza y atractivo. En todo caso el objetivo de la mutilación era humillar y escarmentar al infractor. La víctima normalmente moría a los pocos días a causa de las hemorragias, como parece que sucedió en este caso, ya que los huesos no presentan cicatrización.

Según los autores del estudio: “(…) parece ser el primer ejemplo arqueológico de esta forma particularmente brutal de desfiguración facial conocida en la Inglaterra anglosajona”.

Datos e información:
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