El centurión romano, la espina dorsal del ejército romano.

1. Los centuriones eran los suboficiales de mayor rango dentro del ejército de la antigua Roma. Eran militares de carrera, empezaban como soldados rasos e iban ascendiendo por antigüedad y méritos. También podían ser elegidos por el Senado o ascender desde la Guardia Pretoriana del emperador.
Para llegar a centurión se debían tener buenas relaciones sociales y políticas que se pudieran demostrar con cartas de recomendación. Tener al menos 30 años de edad. Por supuesto, ser ciudadano romano. Y saber leer y escribir.
No podían casarse y el servicio duraba entre 20/25 años.

Parece que el rango de centurión tuvo sus orígenes en los etruscos siendo incorporado al ejército romano durante la monarquía por el rey Servio Tulio (gobernó 579-534 a.C.).

Una legión estaba formada por 10 cohortes numeradas de la I a la X y cada cohorte estaba integrada por 6 centurias de 80 soldados cada una (toda centuria era comandada por un centurión). La promoción o ascenso del centurión terminaba al acceder al mando de una centuria de la I cohorte, la más importante de todas las de la legión que se componía, a diferencia de las otras, de 5 centurias dobles.
Al frente de los centuriones y más importante estaba el llamado primus pilus, "primera lanza", era el que custodia el estandarte de más valor: el águila romana. El cargo sólo se ejercía por un año tras el cual el primus pilus recibía una recompensa y el título de primipilaris, es decir, antiguo primus pilus y le daba acceso al orden ecuestre o de los caballeros y otras magistraturas menores.

2. Su vestimenta constaba de una túnica corta blanca (“decursio albata”), durante el invierno podía complementarse con unos pantalones cortos; armadura de cota de malla (lorica hamata) o de escamas (lorica squamata); espada corta o gladius, en el lado izquierdo a diferencia del resto de militares que la portaban en el derecho; grebas o protecciones en las piernas; “caligae” o sandalias con suela de clavos y el casco con su cimera negra transversal, distintivo de su rango.
También portaba un bastón de mando o “vitis” hecho de madera de vid, símbolo de su autoridad.

Sobre los centuriones descansó el poder militar de la antigua Roma, eran los primeros en atacar y enfrentarse a la muerte, y los últimos en retirarse.
Por su valor se les concedían las “phalerae” (medallas militares).
Eran los responsables del entrenamiento de los legionarios, de asignar tareas, supervisar la construcción de las fortificaciones y las trincheras, escoltar prisioneros, tareas de espionaje…y, por encima de todo, de mantener la disciplina entre las filas. En el campamento permanente vivían en casas y no en barracones, también cobraban 15 veces más que un soldado raso.

“Los centuriones de la infantería son elegidos por su tamaño, fuerza y destreza arrojando sus armas y por su talento en el uso de la espada y el escudo; en definitiva, por su pericia en todos los ejercicios. Debe ser vigilante, templado, activo y más dispuesto a ejecutar las órdenes que recibe que a hablar. Es estricto en los ejercicios y mantiene la disciplina entre sus soldados, obligándoles a aparecer limpios y bien vestidos y a tener sus armas siempre bruñidas y brillantes.”
(Vegetius. De Re Militari, s. IV d.C)

Espero que os haya gustado.
Gracias por leerme.

3.
Datos e información:

-A. Goldsworthy, El ejército romano, Ed. Akal, Madrid 2005.
-worldhistory.org/trans/es/1-129…
-historia.nationalgeographic.com.es/a/centuriones-…
-guerrerosdelahistoria.com/centurion/
Fotos.
WikipediaCommons

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