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# Curiosidades
¿Sabes quién inventó las gafas?
Veamos:
1. Antes del siglo XIV, los defectos de visión, fueran de nacimiento o adquiridos, eran una limitación insuperable que afectaban a todos por igual pero sobremanera a quienes se dedicaban a trabajos de precisión o intelectuales como los monjes: los grandes conservadores del saber occidental. Por ello, fue en un convento donde poco antes de 1300 se desarrolló un invento que desde entonces nos ha cambiado la vida: las gafas.
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2. Ibn al-Haytham, conocido en Occidente como Alhacén (965- 1040), fue un matemático, físico y astrónomo árabe que realizó importantes contribuciones en el s.XI a los principios de la óptica con su estudio de la córnea humana y los efectos de los rayos de luz en espejos y lentes.
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3. Alhacen es considerado uno de los físicos más importantes de la Edad Media, cuyos trabajos sobre óptica geométrica se basan, al contrario de Ptolomeo, en la hipótesis de que la luz procede del Sol y los objetos que no poseen luz propia lo único que hacen es reflejarla para ser vistos.
Sus libros se tradujeron al latín en el siglo XIII y despertaron un gran interés por la óptica y por sus aplicaciones prácticas. Aparecieron así las "piedras de lectura", lentes planoconvexas (semiesféricas) que se usaban a modo de lupas, el precedente de las gafas.
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4. Las primeras gafas consistían en dos lentes montadas en círculos de madera o de asta, unidas mediante un remache y que se colocaban sobre la nariz. Las lentes, de tipo biconvexo, solucionaban los defectos en la visión cercana, como la presbicia.
El material empleado para su fabricación fue cuarzo transparente o bien cristal de otra piedra preciosa, el berilo.
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5. Las gafas se generalizaron enseguida entre las personas mayores, apareciendo en el siglo XV un nuevo tipo, "para la visión lejana, esto es, para los jóvenes" (duque de Milán en una carta de 1462) con lentes cóncavas que corregían la miopía.

Cuando la gafa se usó ya durante más tiempo, de forma generalizada y no solamente para leer o hacer un trabajo específico, surgió el problema de cómo sostenerlas sobre la nariz de forma cómoda sin tener que aguantarlas con la mano, como pasaba al principio. Se crearon gorros con alambres de los que colgaban las gafas O una banda de cuero que sujetaba las lentes en torno a la cabeza. El sistema de patillas (primero apretando las sienes y luego sujetas a las orejas) no se difundió hasta el siglo XVIII.
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6. Será entonces cuando las gafas se hagan cómodas y relativamente baratas gracias a su producción industrial.
Así pues, las lentes se fueron adaptando cada vez mejor a las necesidades de cada cual, convirtiéndose para muchos en un objeto imprescindible e insustituible para moverse por el mundo.

Espero que os haya parecido interesante. Como siempre, gracias por leerme.

7.
Fuente: NatGeoHistoria, Alfonso López, 2017
- Tuit nº 1, Gafas en 1403. Detalle de un retablo de Conrad von Soest en Bad Wildungen.
- Tuit nº 3, Portada del Opticae Thesaurus, primera traducción al latín del Libro de Óptica de Alhacén