¿Sabías que en una isla gallega se fabricó durante más de 3 siglos...
Iván Fernández Amil@ivanfamil
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Aug 18, 2024
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¿Sabías que en una isla gallega se fabricó durante más de 3 siglos el pigmento más caro y más valioso de la historia? De un extraordinario lugar de la Ría de Pontevedra se obtenía para el imperio el púrpura de los Césares. Tira del hilo 🧵👇🏽👇🏽👇🏽
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El púrpura de Tiro es un tinte que se producía con sustancias que se encuentran en la glándula hipobranquial de varias especies de caracoles marinos. El mejor y más puro era el extraído del puerto fenicio de Tiro.
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Para fabricarlo se extraía una mucosidad blanquecina del molusco prensando los caracoles. Este líquido resultante se utilizaba para teñir las telas que posteriormente se dejaban secar al sol y que iban pasando del amarillo al verde, azul y finalmente al vivo color púrpura.
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Para obtener 30 gramos, se necesitaban unos 250.000 caracoles, el tono no se degradaba con el tiempo y su durabilidad era tan legendaria que, cuando Alejandro Magno regresó de su campaña en Persia, encontró entre su botín telas griegas púrpura con varios siglos de antigüedad.
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De ahí venía el elevadísimo precio de cualquier tela teñida de púrpura, llegando a costar más que el oro, motivando que en Roma su uso estuviese regulado por ley. Durante la república solo los generales podían vestir túnicas completas de color púrpura.
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Y en la Roma imperial el único que podía utilizar el púrpura en sus ropajes era el emperador. Además, alrededor del siglo IV, se llegó a prohibir bajo fuertes penas el uso de este color por cualquier otro ciudadano, aunque el tinte fuese una imitación y no púrpura auténtico.
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Debido a la importancia de este producto, los romanos decidieron producirlo en lugares dispares con el fin de asegurar su suministro. Uno de ellos era en un lugar tan alejado como la Gallaecia, donde decidieron establecer una factoría de este tinte en la preciosa isla de Ons.
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Hoy en día, Ons es conocida por su belleza natural, pero en torno al siglo I, era un importante complejo industrial y comercial por el que circulaban productos de todo tipo, desde salazones de pescado hasta el legendario garum.
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¿Y cómo lo sabemos? Gracias al trabajo del Grupo de Estudos de Arqueoloxía, Antigüidade e Territorio (GEAAT) de la Universidade de Vigo, quienes, en 2021, llevaron a cabo dos intervenciones arqueológicas en la isla con el objetivo de conocer mejor su historia.
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En una de sus excavaciones se encontraron con algo inesperado: un vertedero de conchas de un tipo de caracoles marinos, hoy extintos en Galicia, que se empleaban para la fabricación del color de los Césares de Roma, el púrpura de Tiro.
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Este extraordinario descubrimiento no solo ponía a Galicia de nuevo en el mapa de la historia antigua, sino que además era la primera factoría de púrpura documentada en todo el norte de la Península Ibérica que funcionó durante varios siglos, desde el siglo I hasta el IV.
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Cuando el químico Paul Friedländer descubrió el principal componente del púrpura de Tiro, compró en 1908 a los vendedores de mariscos de Trieste, en Italia, 12.000 caracoles para su elaboración. Obtuvo 1,4 gramos de tinte que le dieron para teñir un pañuelo.
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En la actualidad el púrpura de Tiro se comercializa, como un pigmento para uso artístico, por una empresa que produce tintes históricos. Un gramo cuesta más de 3.000 €.
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Así fue como un color que forjó imperios y derribó reyes, que Cleopatra usaba para las velas de su barco y que valía más de tres veces su peso en oro, forma ya para siempre parte de nuestra historia.
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Si quieres leer la historia completa, que he publicado hoy en los diarios
@quincemil15000 y @treintayseis_36 de @elespanolcom, puedes hacerlo aquí. Gracias por leerme y por tu apoyo: elespanol.com/quincemil/cult…
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