Alice Catherine Evans era una microbióloga estadounidense de quien...
Iván Fernández Amil@ivanfamil
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May 03, 2024
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Alice Catherine Evans era una microbióloga estadounidense de quien sus colegas se reían por ser mujer y no tener un doctorado. Por eso tardó trece años en convencer al mundo del único método seguro para tomar leche: la pasteurización. Hilo 🧵👇🏽👇🏽👇🏽
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En 1864, Louis Pasteur ya había descrito su sistema de conservación de los líquidos por calor, la pasteurización, pero por entonces se aplicaba al vino y a la cerveza, pero no a la leche.
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En 1906 Alice Catherine Evans iniciaba sus estudios para conseguir el título de Bacteriología en la Universidad de Cornell, en Nueva York, convirtiéndose en la primera mujer de Estados Unidos en conseguirlo. Tras acabar la carrera le concedieron una beca y obtuvo un Máster.
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Al finalizar su formación, tuvo que tomar una decisión: hacer un doctorado o ponerse a trabajar. Como su economía era la que era, optó por trabajar en el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, en la división dedicada a los productos lácteos frescos.
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En aquella época se creía que los derivados lácteos eran más nutritivos y sanos cuanto más frescos y menos manipulación sufrieran, pero ella demostró que el consumo de leche fresca podía transmitir brucelosis y comprobó que, pasteurizándola, se conseguía destruir a la bacteria.
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Pero nadie creía en ella ni en sus trabajos porque era mujer y no tenía un doctorado. En una ocasión en la que fue a dar una conferencia a empresarios de la industria láctea se rieron de ella acusándola de estar a sueldo de las compañías que vendían las máquinas para pasteurizar
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Tardó 13 años en convencer al mundo de que la pasteurización era el único método seguro para tomar leche, pero seguía siendo una apestada. Cuando ingresó en el comité de estudio, varios hombres dimitieron. No eran capaces de aceptar una idea científica propuesta por una mujer
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El reconocimiento de su teoría consiguió que se impusiera la pasteurización de la leche a partir de los años 30 y la llevó a convertirse, en 1928, en la presidenta de la Sociedad Americana de Bacteriólogos, la primera mujer en conseguirlo.
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En 1936 fue nombrada Doctor honoris causa por el Wilson College de Pennsylvania. Se retiró del trabajo activo en 1945, pero continuó impartiendo conferencias para animar a las mujeres a cursar carreras científicas. Con doctorado o sin él...
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